Los Llanos de Aridane

Los Llanos de Aridane liegt im sonnenverwöhnten Westen von La Palma, eingebettet zwischen weiten Bananenplantagen und den gewaltigen Steilwänden der Caldera de Taburiente. Mit Abstand die größte Stadt der Westseite, ist sie das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum der Insel, die ihre Bewohner liebevoll Isla Bonita nennen. Anders als die malerische Inselhauptstadt Santa Cruz mit ihren bunten Holzbalkonen wirkt Los Llanos städtischer und alltagsnäher – ein Ort, an dem man sieht, wie auf La Palma wirklich gelebt wird. Im Mittelpunkt steht die Plaza de España, ein schattiger Platz, auf dem mächtige Lorbeerfeigen seit Generationen ihre Kronen über die Bänke spannen. Rundherum liegen die klassizistische Kirche Nuestra Señora de los Remedios und die Häuser der wohlhabenden Plantagenbesitzer aus der Blütezeit des Zuckerrohr- und Bananenhandels. Durch die Gassen der Altstadt führt ein Rundgang vorbei an dutzenden großformatigen Murales – Wandbilder internationaler Künstler, die Los Llanos zu einem Freilichtmuseum der Street Art gemacht haben. Die Stadt ist auch ein praktischer Ausgangspunkt: Von hier sind es nur wenige Minuten hinunter zum schwarzen Lavastrand von Puerto Naos und hinauf zu den Wanderwegen der Caldera de Taburiente, einem der großen Nationalparks Spaniens. Im Aridanetal reift unter der Sonne ein Großteil der palmerischen Bananen, deren Plantagen das Bild der Umgebung prägen. Der Vulkanausbruch des Tajogaite im Jahr 2021 hat den Süden des Aridanetals tief getroffen und ganze Ortsteile unter Lava begraben. Los Llanos selbst blieb verschont und wurde zum Anker für die Region – ein Ort, der zeigt, wie eine Gemeinschaft mit einer Naturkatastrophe umgeht und sich neu aufstellt. Wer La Palma jenseits der Postkartenmotive verstehen will, beginnt am besten hier.

Los Llanos ist Bühne der wichtigsten Feste La Palmas. Alle fünf Jahre wird die Bajada de la Virgen del Pino und vor allem in Santa Cruz die Fiesta de la Bajada gefeiert, doch auch Los Llanos pflegt Prozessionen, Karneval und das Erntefest. Die Murales-Bewegung hat die Stadt zu einem Treffpunkt für Straßenkünstler gemacht, und das Plantagenerbe prägt bis heute Sprache, Wirtschaft und Selbstverständnis der Aridaner.

Auf La Palma kommt Gofio – geröstetes Mehl aus Mais oder Getreide – in vielen Varianten auf den Tisch, als Beilage, in Suppen oder als Dessert mit Mandeln und Honig. Frischer Fisch, Ziegenkäse und Papas arrugadas mit Mojo gehören ebenso dazu wie die süßen palmerischen Bananen direkt aus dem Aridanetal. Dazu wird gern ein Glas Vino de La Palma mit eigener Herkunftsbezeichnung gereicht.