Polen

Polens Regionen von der Ostsee bis zur Tatra

Polen lässt sich gut nach Landschaften ordnen, vom flachen Ostseestrand im Norden über die Seen Masurens und die großen Städte der Mitte bis zu den Bergen im Süden.

Im Norden bestimmt die Ostsee das Bild. Rund um die Hansestadt Danzig bildet die Dreistadt mit dem Seebad Sopot und der Hafenstadt Gdynia das Zentrum der Küste, dazu ziehen sich lange Sandstrände von der Halbinsel Hel über Łeba mit seinen Wanderdünen bis nach Kołobrzeg und zur Insel Wolin bei Świnoujście. Etwas landeinwärts steht mit der Marienburg die größte Backsteinburg der Welt. Wer Meer, Hansestädte und Dünen verbinden will, ist im Norden Polens richtig aufgehoben.

Östlich davon beginnt Masuren, das Land der tausend Seen, ein weites Revier aus Wasser, Wäldern und kleinen Orten wie Nikolaiken, das vor allem Segler und Paddler anzieht. In der Mitte des Landes liegt die Hauptstadt Warschau mit ihrer wieder aufgebauten Altstadt, dem Königsschloss und dem markanten Kulturpalast. Von hier aus erreichst du mit schnellen Zügen bequem die anderen Landesteile, denn Warschau ist der wichtigste Verkehrsknoten des Landes und ein guter Ausgangspunkt für eine Rundreise.

Der Süden ist die kulturelle Herzkammer Polens. Krakau mit dem Wawel und dem großen Ring war jahrhundertelang Königsstadt, und von dort ist es nicht weit nach Zakopane, dem Wintersportort am Fuß der Hohen Tatra. Im Westen runden Breslau mit seinen bunten Bürgerhäusern und die Messestadt Posen das Bild ab, während Thorn an der Weichsel mit gotischer Altstadt und dem Erbe von Kopernikus lockt. So kannst du eine Reise je nach Zeit auf eine Region konzentrieren oder Norden und Süden über die schnellen Bahnlinien miteinander verbinden. Zwischen den großen Landesteilen liegen ruhige Regionen wie Kaschubien mit seinen Seen im Norden oder die Waldkarpaten der Bieszczady ganz im Südosten, die sich für eine zweite Reise anbieten.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Polen

Von Krakau aus reihen sich Königsschlösser, Backsteingotik und Gedenkstätten auf überschaubaren Wegen, sodass sich Polens Geschichte gut zu einer Reise verbinden lässt.

Die Krakauer Altstadt führt die Sehenswürdigkeiten des Landes an. Um den Rynek Główny, den größten mittelalterlichen Marktplatz Europas, gruppieren sich die Tuchhallen, der Rathausturm und die Marienkirche mit dem geschnitzten Altar von Veit Stoß, aus deren Turm zu jeder vollen Stunde ein Trompetensignal erklingt. Oberhalb der Weichsel thront der Wawel mit Schloss und Kathedrale, dem alten Krönungsort der polnischen Könige, und im früheren jüdischen Viertel Kazimierz mischen sich Synagogen, Cafés und Galerien. Die ganze Altstadt zählt zum UNESCO-Welterbe.

Im Umland von Krakau liegen zwei sehr unterschiedliche Ziele. Im Salzbergwerk Wieliczka führen Stollen und Kammern zu einer kompletten Kapelle tief unter der Erde, ganz aus Salz gehauen, während die Gedenkstätte Auschwitz-Birkenau an den Holocaust erinnert und zu den eindringlichsten Orten Europas gehört. In der Hauptstadt Warschau lohnt die nach dem Krieg originalgetreu wieder aufgebaute Altstadt mit dem Königsschloss, dazu der Kulturpalast, der Łazienki-Park und starke Museen wie das Museum des Warschauer Aufstands und das POLIN zur Geschichte der polnischen Juden.

Über das Land verteilt warten weitere große Namen. An der Nogat steht die Marienburg, die größte Backsteinburg der Welt und einstige Residenz des Deutschen Ordens. Breslau überrascht mit dem farbenfrohen Ring, der Dominsel und den kleinen Bronzezwergen in den Gassen, Thorn mit einer der besterhaltenen gotischen Altstädte und dem Lebkuchen aus alter Tradition. Im Osten schützt der Nationalpark von Białowieża den letzten Tieflandurwald Europas, in dem frei lebende Wisente umherziehen. Weil die Wege zwischen diesen Zielen mit Bahn und Auto überschaubar bleiben, lassen sie sich gut zu einer Rundreise fügen. Auch die Renaissancestadt Zamość im Osten und das alte Rathaus von Posen mit seinen mechanischen Ziegenböcken lohnen dabei einen Halt.

Polens Strände an der Ostsee

Die polnische Ostseeküste zieht sich über mehr als fünfhundert Kilometer, mit breiten hellen Sandstränden, Wanderdünen und einer Reihe traditionsreicher Seebäder.

Das Herz der Küste bildet die Dreistadt aus Danzig, Sopot und Gdynia. In Sopot führt die längste hölzerne Seebrücke Europas weit auf die Ostsee hinaus, gesäumt von einer Strandpromenade und dem alten Kurviertel. Von dort ziehen sich nach Osten die Sandstrände der schmalen Halbinsel Hel, die weit ins Meer hinausreicht und auf beiden Seiten Wasser hat. Feiner heller Sand und ein flacher Einstieg machen diesen Abschnitt zu einem der beliebtesten Badegebiete des Landes.

Nach Westen folgt eine Kette weiterer Seebäder. Bei Łeba wandern im Slowinzischen Nationalpark riesige Sanddünen über die Landschaft und schieben sich langsam über Wald und Seen, ein Naturschauspiel, das an eine Wüste am Meer erinnert. Weiter westlich liegen die Kurorte Kołobrzeg und Międzyzdroje sowie Świnoujście auf der Insel Usedom, die sich Polen und Deutschland teilen. Viele dieser Orte sind zugleich Heilbäder mit Solequellen und einer langen Bädertradition, die bis ins neunzehnte Jahrhundert zurückreicht.

Die Badesaison an der polnischen Ostsee ist kurz und konzentriert sich auf Juli und August, wenn das Wasser milde siebzehn bis neunzehn Grad erreicht. Der Wind gehört fast immer dazu, deshalb sind Strandkörbe und Windschutz verbreitet, und selbst im Hochsommer bleibt das Meer erfrischend kühl. Dafür sind die Strände breit, sauber und oft von Kiefernwäldern gesäumt, und außerhalb der Ferienwochen findest du auch im Sommer ruhige Abschnitte. Wer nicht zum Baden kommt, wandert im Frühjahr und Herbst über die Dünen und langen Promenaden, wenn die Küste ganz für sich liegt. Die flache Bucht von Puck hinter der Halbinsel Hel gilt zudem als eines der besten Reviere für Surfer und Kiter an der ganzen Ostsee.

Polen-Rundreise — Routen für eine bis zwei Wochen

Weil schnelle Züge die großen Städte verbinden, lassen sich Krakau, Warschau und Danzig in einer guten Woche zu einer klassischen Route durch Polen fügen.

Die bekannteste Runde folgt der Achse der drei großen Städte. Sie beginnt oft in Krakau, wo du zwei bis drei Tage für die Altstadt und Tagesausflüge zum Salzbergwerk Wieliczka und zur Gedenkstätte Auschwitz-Birkenau einplanst. Von dort bringt dich der schnelle Pendolino in gut zwei Stunden nach Warschau, wo die wieder aufgebaute Altstadt, die Museen und der Kulturpalast einen weiteren Tag füllen. Diese erste Etappe verbindet Königsstadt und Hauptstadt ohne lange Fahrten miteinander.

Von Warschau geht es weiter nach Norden an die Ostsee. In gut drei Stunden erreicht der Zug Danzig, wo sich Langer Markt, Marienkirche und das alte Krantor an der Mottlau zu einem der schönsten Hanseensembles fügen. Wer mehr Zeit hat, hängt einen Strandtag in Sopot oder auf der Halbinsel Hel an oder macht einen Abstecher zur Marienburg. Für diese klassische Runde durch drei Städte solltest du sieben bis zehn Tage einplanen, damit zwischen den Etappen genug Ruhe zum Ankommen bleibt.

Mit mehr Zeit oder eigenem Auto lohnt sich eine zweite Route im Süden. Von Krakau führt sie nach Zakopane und in die Hohe Tatra zum Wandern, weiter nach Westen zum bunten Breslau und über die Messestadt Posen zurück. Wer lieber Natur verbindet, ergänzt Masuren mit seinen Seen im Nordosten, das sich per Auto am besten erschließt. Für die großen Städte reicht die Bahn völlig aus, für Masuren, die Tatra und die kleineren Küstenorte bist du mit dem Mietwagen deutlich flexibler unterwegs. Wer die Anreise einbeziehen will, startet eine solche Runde oft in Breslau oder Posen, weil beide von Deutschland aus schnell mit dem Zug erreichbar sind.

Typisches Essen in Polen

Die polnische Küche ist herzhaft und bodenständig, von gefüllten Teigtaschen über deftige Eintöpfe bis zu süßem Gebäck, und schmeckt oft dort am besten, wo es ganz einfach zugeht.

Das bekannteste Gericht sind die Pierogi, halbmondförmige Teigtaschen mit Füllungen von Kartoffel und Quark über Fleisch bis zu Waldpilzen oder Beeren. Genauso zum Alltag gehören Bigos, ein lange geschmorter Eintopf aus Sauerkraut, Kohl und Fleisch, und die Suppen des Landes, allen voran der säuerliche Żurek auf Sauerteigbasis und der klare rote Barszcz aus Roter Bete. Dazu kommen Kohlrouladen, Kartoffelpuffer und das panierte Schnitzel Kotlet schabowy.

Regional wird es abwechslungsreich. In der Tatra rund um Zakopane bekommst du Oscypek, einen geräucherten Schafskäse aus den Bergen, oft gegrillt und mit Preiselbeeren serviert. An der Ostsee stehen frischer Fisch und geräucherter Aal auf der Karte, und in Krakau isst du an fast jeder Ecke die Zapiekanka, ein überbackenes langes Baguette als schnellen Imbiss. Wer günstig und typisch essen will, kehrt in einen Bar mleczny ein, die traditionelle Milchbar mit einfacher Hausmannskost aus Suppen und Teigtaschen.

Süßes hat in Polen einen festen Platz. Der Käsekuchen Sernik, der Mohnkuchen Makowiec und die mit Marmelade gefüllten Krapfen Pączki gehören in jede Konditorei, dazu heißer Apfel- oder Beerensaft als Kompott. Getrunken wird gern Wodka, der in Polen eine lange Geschichte hat und in vielen Sorten von klar bis mit Kräutern und Honig kommt, sowie zunehmend Bier aus kleinen Brauereien. Auf Märkten und in den Markthallen stellst du dir aus Käse, Wurst, Brot und Eingelegtem leicht ein Picknick zusammen, sodass das Essen unterwegs zu einem eigenen Teil der Reise wird. In den größeren Städten hat sich zudem eine junge Kaffeehaus- und Craft-Bier-Szene entwickelt, die traditionelle Lokale und moderne Bistros nebeneinanderstellt.

Polen mit Kindern — familienfreundliche Ziele

Flache Ostseestrände, große Freizeitparks und Burgen zum Staunen machen Polen zu einem entspannten Ziel für einen Urlaub mit Kindern.

An erster Stelle steht für viele Familien die Ostsee. Die flach abfallenden Sandstrände rund um Sopot, die Halbinsel Hel und Kołobrzeg eignen sich gut zum Buddeln und Planschen, und viele Orte haben Promenaden mit Eisdielen und kleinen Vergnügungen. Bei Zator nahe Krakau liegt mit Energylandia der größte Freizeitpark des Landes, dazu gibt es an mehreren Orten Dinosaurierparks und Wasserparks, die sich bei wechselhaftem Wetter anbieten und den Kindern lange in Erinnerung bleiben.

Auch die großen Sehenswürdigkeiten lassen sich gut mit Kindern erleben. Im Salzbergwerk Wieliczka geht es über Treppen tief in eine glitzernde Welt aus Salz, in der Marienburg fühlt man sich in die Zeit der Ritter zurückversetzt, und in Thorn dreht sich im Lebkuchenmuseum alles ums Backen und Naschen. Im Nationalpark von Białowieża lassen sich in einem Schaugehege die mächtigen Wisente aus der Nähe beobachten, die im dichten Urwald sonst nur schwer zu finden sind.

Der Alltag macht das Reisen mit Kindern leicht. Die Wege zwischen den Zielen sind überschaubar, in den Städten kommst du gut zu Fuß und mit der Straßenbahn voran, und die herzhafte Küche mit Pierogi und Kartoffelpuffern trifft meist auch den Kindergeschmack. Junge Leute sprechen in den Städten häufig Englisch, und viele Unterkünfte an der Küste und an den Seen sind auf Familien eingestellt. Am entspanntesten kombinierst du ein paar Strand- oder Seetage mit einem oder zwei Ausflügen in eine Stadt oder einen Park, damit der Urlaub ein ruhiges Tempo behält. Praktisch ist außerdem, dass viele Museen und Parks eigene Bereiche für Kinder haben und die Anreise aus Deutschland auch mit dem Zug kurz bleibt.

Polen-Urlaub planen — Anreise und Mobilität

Die Anreise aus Deutschland ist kurz, schnelle Züge verbinden die großen Städte, und mit ein paar Grundregeln bist du in Polen unkompliziert unterwegs.

Polen ist von Deutschland aus schnell erreicht. Mit dem Auto führen die Autobahnen A2 und A4 von der Grenze bis nach Warschau und Krakau, und aus dem Osten Deutschlands sind Städte wie Breslau oder Stettin nur wenige Stunden entfernt. Mit der Bahn bringt dich der Berlin-Warszawa-Express direkt in die Hauptstadt, weitere Eurocity-Züge fahren nach Breslau und Krakau. Wer fliegt, landet an den Flughäfen von Warschau, Krakau, Danzig oder Breslau, die von vielen deutschen Städten angebunden sind.

Im Land selbst reist du am bequemsten mit der Bahn. Die schnellen Pendolino- und Intercity-Züge von PKP verbinden Warschau, Krakau, Danzig, Breslau und Posen zuverlässig und in guten Zeiten, während Fernbusse auch kleinere Orte anfahren. Für Masuren, die Tatra und die kleineren Küstenorte lohnt sich ein Mietwagen, weil Busse und Bahnen dort seltener fahren. In den Großstädten kommst du mit Straßenbahn, Bus und Metro günstig und dicht getaktet voran, sodass du dort kein eigenes Auto brauchst.

Ein paar Dinge erleichtern den Urlaub. Bezahlt wird mit dem Złoty, denn Polen gehört zur EU, hat aber den Euro nicht eingeführt, und in der Praxis kommst du fast überall bequem mit Karte aus. Als EU- und Schengenland ist die Einreise aus Deutschland unkompliziert, und die Zeitzone ist dieselbe wie zu Hause. Auf den Straßen gilt Rechtsverkehr und tagsüber Lichtpflicht am Auto. In den Städten und bei jungen Leuten kommst du gut mit Englisch zurecht, während ein paar polnische Höflichkeitsworte auf dem Land immer gut ankommen. Für längere Bahnstrecken buchst du am besten vorab, und in den Städten lohnt sich für den Nahverkehr ein Tagesticket.

Beste Reisezeit für Polen

Ob Städtereise, Strandurlaub an der Ostsee oder Skitage in der Tatra, die passende Reisezeit für Polen hängt vor allem davon ab, was du dir vornimmst.

Polen liegt im kontinentalen Klima mit vier deutlichen Jahreszeiten. Die Sommer sind warm und erreichen im Landesinneren um Warschau und Krakau oft um die vierundzwanzig Grad, während die Winter kalt sind und vielerorts Frost und Schnee bringen. In den Bergen rund um Zakopane und in der Hohen Tatra fällt von Dezember bis März verlässlich Schnee, was die Skisaison trägt, während die Ostsee erst im Hochsommer lauwarm wird. Zwischen den Extremen liegen ein mildes Frühjahr und ein oft goldener Herbst.

Die beste Reisezeit für Polen liegt zwischen Mai und September, wenn die Städte, Masuren und die Berge von warmem, langem Tageslicht profitieren. Für einen Badeurlaub an der Ostsee sind allein Juli und August verlässlich, weil das Meer sonst zu kühl bleibt. Wer zum Skifahren nach Zakopane und in die Hohe Tatra will, reist dagegen zwischen Dezember und März, wenn dort verlässlich Schnee liegt.

Häufige Fragen zu Polen