Italien

Die schönsten Sehenswürdigkeiten in Italien

Um kurz nach acht öffnet die Galleria degli Uffizi, und für ein paar Minuten stehst du fast allein vor Botticellis Venus, bevor die ersten Gruppen durch die Säle schieben.

Rom trägst du nicht an einem Tag ab. Das Kolosseum und das Forum Romanum teilen sich ein Zeitfenster-Ticket, das du in der Saison Tage vorher online buchst – geh gleich zur Öffnung, bevor die Sonne über die Ränge klettert und der alte Stein die Hitze zurückwirft. Für die Vatikanischen Museen mit der Sixtinischen Kapelle stehst du sonst zwei Stunden an; der Petersdom selbst ist kostenlos, verlangt aber Geduld an der Sicherheitskontrolle und bedeckte Schultern und Knie. Wer früh kommt, hat die Engelsburg und den Blick über den Tiber fast für sich.

In Florenz drängt sich die halbe Renaissance auf wenige Gassen. Die Galleria degli Uffizi verkauft Zeitfenster-Tickets für Botticellis Werke, die Galleria dell'Accademia zeigt Michelangelos David im eigens gebauten Rundsaal, und auf den Dom Santa Maria del Fiore steigst du über gut 460 Stufen zwischen Brunelleschis doppelten Kuppelschalen hindurch. Der Ponte Vecchio mit seinen Goldschmiedeläden gehört dir früh am Morgen fast allein, und vom Piazzale Michelangelo überblickst du bei Sonnenuntergang die ganze Stadt am Arno. Reserviere die großen Museen unbedingt vorab – spontan hineinzukommen kostet dich einen halben Tag in der Schlange.

Venedig erlebst du am ehrlichsten zu Fuß und mit dem Vaporetto: über die Rialtobrücke am Canal Grande, durch das Gassengewirr hinter dem Markusplatz und in die Peggy Guggenheim Collection, wo moderne Kunst in einem unvollendeten Palazzo am Wasser hängt. Weiter südlich erzählt Pompeji am Fuß des Vesuvs vom Alltag einer Stadt, die 79 nach Christus unter Asche verschwand, und in Palermo leuchtet die Cappella Palatina im Palazzo dei Normanni von goldenen Byzantinermosaiken. Diese Weite ist typisch für Italien – zwischen dem ersten und dem letzten Ziel deiner Liste liegen oft tausend Kilometer und zwei Klimazonen.

Jenseits der großen Drei reiht sich Ikone an Ikone: der Schiefe Turm auf der Piazza dei Miracoli von Pisa, die fünf Steilküstendörfer der Cinque Terre in Ligurien, der rauchende Ätna über Catania und die Sassi von Matera, wo Menschen bis heute in Höhlen wohnen. Ganz im Süden stehen in Agrigent einige der besterhaltenen griechischen Tempel der Welt, während in Apulien die kegelförmigen Trulli von Alberobello ganze Straßenzüge weiß tupfen. Vieles davon trägt den UNESCO-Titel – ein Hinweis darauf, wie dicht sich Weltkultur auf diesem Stiefel drängt.

Italiens Städte von Mailand bis Palermo

Jede italienische Stadt hat ihren eigenen Rhythmus – Rom dröhnt, Venedig flüstert über dem Wasser, und in Neapel hupt schon morgens um sieben die halbe Altstadt.

Grob sortiert zerfallen Italiens Städte in drei Gruppen, und die erste sind die Kunststädte. Rom steht für die Antike und den Vatikan, Florenz für die Renaissance, Venedig für seine Lagune – dazu das gotische Siena, Verona mit seiner römischen Arena und das barocke Lecce ganz im Süden. Für einen ersten Eindruck rechnest du zwei bis drei Tage pro Stadt. Die drei großen liegen an der Frecciarossa-Schnellzugstrecke und lassen sich ganz ohne Auto zu einer Kette verbinden, in gut zwei Stunden von einer Altstadt zur nächsten.

Die zweite Gruppe sind die Städte, in denen Italien arbeitet und lebt, nicht nur ausgestellt wird. Mailand verbindet den gotischen Dom mit Mode und Aperitivo an den Navigli, Turin setzt auf barocke Boulevards und die Mole Antonelliana, Bologna auf kilometerlange Arkadengänge und die beste Tafel des Landes, und Genua auf sein Hafenlabyrinth aus engen caruggi. Diese Städte kommen ohne die Reisebus-Schlangen aus und zeigen dir ein alltäglicheres Italien – ein guter Kontrast, wenn dir die großen Drei zu voll geworden sind.

Die dritte Gruppe ist der Süden mit seinem eigenen Takt. Neapel ist roh, laut und intensiv, mit der Pizza, die von hier stammt, und der Ausgrabung von Pompeji vor der Tür; Palermo mischt Barock, arabische Spuren und Straßenküche; Bari und Lecce führen in ein Apulien, das lange übersehen wurde. Hier gehst du langsamer, isst besser und günstiger, und die Städte fühlen sich weniger wie Freilichtmuseen an als wie Orte, an denen das Leben auf der Straße stattfindet. Plane für den Süden mehr Zeit und weniger festen Plan ein.

Die schönsten Strände in Italien

Zwischen den flachen Sandbädern der Adria und den Felsbuchten Sardiniens liegen zwei völlig verschiedene Strandurlaube – und dazwischen ein paar tausend Kilometer Küste.

Fürs klassische Strandurlaub-Bild sortierst du Italiens Küsten am besten nach Charakter. Die Adria im Osten ist die Familienküste: kilometerlanger, flach abfallender Sand von Lido di Jesolo über Bibione bis Rimini und Riccione, dazu die durchorganisierten stabilimenti mit Liegen, Schirmreihen und Bademeister. Das Wasser bleibt lange knietief, es gibt Promenaden, Eisdielen und Fahrradwege – bequem, aber selten einsam. Wer mit kleinen Kindern reist oder eine Pauschalreise ans Meer sucht, ist hier goldrichtig und findet die dichteste Hotel- und Campingplatz-Infrastruktur des Landes.

Ganz anders die Inseln und der tiefe Süden. Sardinien setzt auf karibisch klares Wasser – die Costa Smeralda im Norden, der helle Bogen von La Pelosa bei Stintino, die Felsbucht Cala Goloritzé im Osten. Sizilien mischt Sandstrände wie San Vito lo Capo mit der weißen Kreidewand der Scala dei Turchi, und in Kalabrien thront Tropea über einem türkisen Streifen unterhalb der Steilküste. Diese Strände sind schöner und wilder, verlangen aber fast immer ein Auto und im Hochsommer eine früh reservierte Fähre oder einen Flug.

Dazwischen liegt die Westküste mit ihren Eigenheiten: die schmalen Kieselstrände unter den Häusern von Positano an der Amalfiküste, die Badeorte der Versilia in der Toskana und die fünf Dörfer der Cinque Terre in Ligurien, wo du zum Wasser eher kletterst als spazierst. Ein Wort zur Praxis: An fast jedem Strand konkurrieren kostenpflichtige stabilimenti mit den freien Abschnitten, den spiagge libere. Für die Liege mit Schirm zahlst du im Sommer einen Tagespreis; ein Stück weiter breitest du dein Handtuch gratis aus, allerdings ohne Schatten und Duschen. Prüfe vorher, was am Ort möglich ist.

Italien-Rundreise: die schönsten Routen durchs Land

Die klassische erste Runde durch Italien verbindet drei Städte, die kaum unterschiedlicher sein könnten – das antike Rom, das Renaissance-Florenz und das Lagunen-Venedig.

Die einfachste erste Italien-Rundreise braucht kein Auto. Rom, Florenz und Venedig liegen auf einer einzigen Frecciarossa-Achse, und in sieben bis zehn Tagen fährst du sie als Kette: drei Nächte Rom, zwei bis drei Florenz, zwei Venedig, dazwischen jeweils gut anderthalb bis zwei Stunden im Zug. Du steigst mitten in den Städten aus, sparst dir Parkplatzsuche und die ZTL-Fahrverbote der Altstädte und nutzt die Zeit im Waggon für die Planung des nächsten Stopps. Wer mag, hängt Bologna oder Verona als Zwischenhalt an – beide liegen ohnehin auf der Strecke.

Zwei weitere Klassiker verlangen dagegen den Mietwagen. Im Norden verbindet eine Schleife die oberitalienischen Seen mit den Bergen: vom Gardasee über die Weinstadt Verona hinauf nach Südtirol und in die Dolomiten, mit Pässen wie dem Sellajoch und Bergseen wie dem Pragser Wildsee. Im Süden führt die zweite große Runde von Neapel über die Amalfiküste weiter zu den Sassi von Matera in der Basilikata und in die Trulli-Landschaft Apuliens. Beide Routen leben von den Strecken zwischen den Orten, nicht nur von den Zielen – plane kurze Etappen und feste Standquartiere statt täglichen Kofferpackens.

Für Sizilien nimmst du dir am besten eine eigene Reise: Eine Inselrunde von Palermo über Cefalù und den Ätna nach Taormina, Syrakus und ins barocke Val di Noto füllt gut zehn Tage. Ganz gleich welche Route – wechsle nicht jede Nacht das Hotel, halte die Fahrtage unter zwei Stunden und trenne Nord und Süd sauber, weil die Distanzen größer sind, als die Landkarte suggeriert. Von München bis Palermo sind es Luftlinie weit über tausend Kilometer. Wer nur eine Woche hat, nimmt eine Region ganz statt drei halb.

Die ehrlichste Planungsfrage lautet, wie viel Land deine Zeit verträgt. Für eine Woche nimmst du eine Region oder die Städtekette, nicht beides. Bei zwei Wochen kombinierst du Norden und Mitte gut über die Bahn; willst du auch in den tiefen Süden oder auf die Inseln, spar dir die endlose Autofahrt und nimm einen Inlandsflug – Rom oder Mailand nach Palermo, Catania oder Cagliari dauert gut eine Stunde. Nach Sardinien und Sizilien fährt alternativ die Autofähre ab Genua, Livorno oder Neapel, meist über Nacht.

Hotels in Italien: von Stadtpalazzo bis Agriturismo

In Florenz schläfst du am besten hinter den Stadtmauern, wo dein Auto ohnehin nicht hindarf und du abends zu Fuß zum Essen gehst.

In den Kunststädten entscheidet die Lage über den ganzen Tag. Buche dein Hotel innerhalb der Stadtmauern – in Florenz rund um den Dom, in Venedig am Canal Grande, in Neapel im Zentrum –, dann gehst du abends zu Fuß zum Essen, wenn die Tagesbusse längst weg sind, und sparst dir ZTL-Verbot und Parkplatzsuche. Dafür zahlst du zentral mehr und wohnst oft kompakter. Ein Zimmer mit Blick auf eine Piazza ist in Italien selten groß, aber morgens die Ersten am Kaffee an der Ecke zu sein, ist die Enge wert.

Auf dem Land wechselt der Charakter komplett. In der Toskana und in Umbrien wohnst du im Agriturismo, einem arbeitenden Wein- oder Olivenhof mit Pool, wo das Öl auf dem Frühstückstisch von den Bäumen vor dem Fenster stammt und abends oft das Haus für die Gäste kocht. In Apulien übernachtest du in einer Masseria, einem wehrhaften Gutshof, oder direkt in den kegelförmigen Trulli. Diese Unterkünfte verlangen ein Auto und meist eine feste Wochenbuchung von Samstag zu Samstag, geben dir dafür aber Platz, Küche und die Langsamkeit, für die du gekommen bist.

In den Bergen Südtirols und des Aostatals prägen familiengeführte Hotels und Almhütten das Bild, mit Halbpension, Wellnessbereich und Wanderbus vor der Tür; an den Küsten reicht die Spanne vom einfachen Adria-Familienhotel bis zum Fünf-Sterne-Haus über der Amalfiküste. Als Faustregel gilt: Für Städtereisen ein zentrales Hotel, für Landschaft und Familie eine Ferienwohnung oder ein Agriturismo. Buche die guten Häuser für Juli und August früh – oft schon im Winter davor –, und lies die Lagebeschreibung genau, denn 'ruhig gelegen' heißt auf dem Land manchmal einen Kilometer Schotterpiste.

Essen und Trinken in Italien – Region für Region

Bestell einen Cappuccino nach dem Mittagessen, und der Barista hebt vielleicht die Augenbraue – nach elf Uhr trinkt in Italien kaum jemand mehr Milchkaffee.

Die wichtigste Regel für gutes Essen in Italien lautet: Iss, was die Region kann. Eine echte Pizza napoletana isst du in Neapel, wo sie herkommt – dünn in der Mitte, mit luftig aufgegangenem Rand aus dem Holzofen. Tagliatelle al ragù und Tortellini gehören nach Bologna, nicht die im Ausland erfundene 'Spaghetti Bolognese'. In Rom bestellst du Cacio e pepe, Carbonara und Amatriciana, in Ligurien Pesto und Focaccia, auf Sizilien Arancini, Pasta alla Norma und Cannoli. Wer regional und saisonal wählt, isst fast überall gut und selten teuer.

Der Tagesrhythmus folgt eigenen Regeln. Der Cappuccino gehört zum Frühstück und wird nach dem Mittagessen kaum getrunken – danach bestellst du einen Espresso, im Stehen an der Bar oft für die Hälfte des Sitzpreises. Mittags gibt es zwischen etwa 13 und 15 Uhr warm, abends selten vor 20 Uhr; wer um halb sieben eine volle Trattoria sucht, sucht vergebens. Vor dem Essen kommt der Aperitivo, meist ein Aperol oder Negroni mit kleinen Häppchen. Auf der Rechnung steht fast immer ein coperto, ein Gedeckpreis pro Person – das ist kein Trick, sondern in Italien üblich.

Nach Norden hin wird die Küche gehaltvoller: Im Piemont reift der Barolo, und ab Oktober kommt der weiße Trüffel von Alba auf die Pasta; die Emilia-Romagna liefert Parmigiano aus Parma, Aceto Balsamico aus Modena und luftgetrockneten Schinken. Der Süden kontert mit Olivenöl, Orecchiette aus Apulien und der scharfen 'Nduja aus Kalabrien. Und egal wo du bist – such für den Nachmittag eine Gelateria mit dem Schild artigianale oder produzione propria, die ihr Eis selbst macht. Zwei Kugeln aus echter Pistazie oder Haselnuss sind ein besserer Gradmesser für einen Ort als jeder Reiseführer.

Und zum Wein: Jede Region schenkt ihren eigenen aus – Chianti und Brunello in der Toskana, Barolo im Piemont, Amarone in Venetien, Primitivo in Apulien und Nero d'Avola auf Sizilien. Bestell im Zweifel den Hauswein, den vino della casa, offen im Viertelliter; er ist günstig und passt fast immer zur Küche der Gegend. Zum Abschluss kommt kein aufwendiges Dessert, sondern oft ein Espresso und ein Gläschen Grappa, im Süden Limoncello oder in der Toskana Vin Santo mit Mandelkeksen – ein Ritual, das ein Essen beschließt, statt es zu überladen.

Italien mit Kindern

Gegen fünf am Nachmittag füllt sich die Gelateria mit Familien, und die Frage des Tages ist nicht welches Museum, sondern welche zwei Kugeln.

Italien ist ein dankbares Reiseland mit Kindern, weil es Kultur, Strand und Eis mühelos verbindet. Als Basis eignet sich ein Agriturismo mit Pool oder ein Ferienhaus: Vormittags wird besichtigt, nachmittags gebadet, und niemand quengelt durch die dritte Kirche. Viele Höfe halten Tiere, backen Pizza im Holzofen und liegen so, dass ihr abends nicht mehr fahren müsst. Für reinen Badeurlaub ist die flache Adria ideal – die stabilimenti dort haben Spielplätze, Bademeister und alles in Laufweite, und das Wasser bleibt weit draußen noch knietief.

Ein paar Ziele ziehen bei Kindern zuverlässig. Das Kolosseum in Rom erzählt von Gladiatoren, in Venedig ist schon die Fahrt mit dem Vaporetto ein Abenteuer, und Pompeji am Vesuv wird zum echten Vulkan-Krimi, wenn man weiß, was hier passiert ist. Der Schiefe Turm von Pisa lässt sich ab acht Jahren besteigen, das Aquarium von Genua ist eines der größten Europas, und am Gardasee liegen mit Gardaland und dem Movieland gleich mehrere Freizeitparks nebeneinander. Dosiere die Kulturportionen und plane pro Tag nur ein größeres Ziel ein.

Zwei Dinge unterschätzt man leicht. Erstens die Hitze: Im Juli und August klettert das Thermometer im Süden über 35 Grad, also legt die Ausflüge in den frühen Morgen und haltet mittags Siesta wie die Italiener. Zweitens die Fahrzeiten – auf Serpentinen im Süden oder in den Dolomiten brauchen 40 Kilometer schnell eine Stunde, und auf der Rückbank wird manchem flau. Beim Essen sind Kinder in Italien überall willkommen; eine einfache Pasta al pomodoro oder eine Pizza Margherita bekommt jedes Kind, und im Sommer bieten viele Dolomiten-Almen leichte Wanderungen mit Bergbahn-Abkürzung.

Anreise und Mietwagen in Italien

Kurz hinter dem Brenner wechselt das Radio ins Italienische, und ab Verona hast du die Wahl zwischen dem Hochgeschwindigkeitszug und der eigenen Spur auf der Autostrada.

Am schnellsten kommst du mit dem Flugzeug nach Italien. Aus vielen deutschen Städten fliegst du direkt nach Rom-Fiumicino, Mailand (Malpensa oder Bergamo), Venedig, Bologna, Pisa, Neapel oder – für Sizilien – nach Catania. Für einen Städtetrip oder eine Insel ist der Flug meist die richtige Wahl: In zwei Stunden bist du im Süden, für den du mit dem Auto zwei Tage bräuchtest. Vom Flughafen erreichst du die Zentren fast überall bequem mit Zug oder Flughafenbus; ein Mietwagen lohnt erst, wenn du aufs Land willst.

Mit dem Auto reist du über den Brenner. Wichtig für die Kosten: Österreich verlangt eine Vignette plus gesonderte Maut für die Brennerautobahn, Italien rechnet auf der Autostrada streckenweise per Ticket ab – du ziehst bei der Auffahrt einen Zettel und zahlst bei der Abfahrt, bar, per Karte oder mit dem Telepass-Gerät. Eine landesweite Pkw-Vignette wie in Österreich oder der Schweiz gibt es in Italien nicht. Ab München rechnest du bis Verona rund vier bis fünf Stunden, bis Florenz oder Rom deutlich mehr. Getankt wird an vielen Stationen günstiger im Self-Service (fai da te) als beim bedienten servito.

Bequem und ohne Stau reist du mit der Bahn: Ab München bringt dich ein EC über den Brenner nach Verona oder Bologna, dort steigst du in den Frecciarossa oder Italo um, und die Nachtzüge der ÖBB rollen bis Mailand, Rom und Venedig. Innerhalb Italiens ist der Hochgeschwindigkeitszug zwischen den großen Städten fast immer schneller und stressfreier als das Auto. Einen Mietwagen brauchst du dagegen für die Toskana, Apulien, Sizilien oder Sardinien, wo Busse selten fahren. Dann gilt die eiserne Regel: Meide die ZTL-Zonen der Altstädte – Kameras erfassen jedes Kennzeichen, und jede unerlaubte Durchfahrt kostet ein eigenes Bußgeld.

Italien-Urlaub planen: Pauschalreise oder auf eigene Faust

Ob eine Woche All-inclusive an der Adria oder drei Wochen Agriturismo mit Mietwagen – der Zuschnitt deiner Italien-Reise entscheidet sich lange vor dem Kofferpacken.

Ob Pauschalreise oder Individualurlaub hängt in Italien stark von der Region ab. Als Pauschal- oder sogar All-inclusive-Reise funktionieren vor allem die Badeziele: die Clubhotels an der Adria, die Strandresorts auf Sardinien und Sizilien, dazu der Gardasee. Für sie findest du fertige Pakete mit Flug oder Bustransfer und festem Hotel. Der kulturelle Teil Italiens – die Kunststädte, die Toskana, Apulien – lebt dagegen von der Individualreise: eigener Mietwagen, Agriturismo oder Stadthotel, Route nach Lust. All-inclusive ist hier selten und wäre schade, wo die halbe Reise aus dem Essen draußen besteht.

Der Oktober ist einer der klügsten Reisemonate für Italien. Im Süden und auf den Inseln ist das Meer nach dem Sommer noch mild genug zum Baden, während die Städte im Norden und in der Mitte bei angenehmen 18 bis 22 Grad ohne Sommerhitze und ohne die dichten Menschenmengen des Hochsommers zu erleben sind. Es ist Weinlese- und Trüffelzeit, die Preise sinken nach den Ferien spürbar, und das Licht wird weich und golden. Nur an der Adria fahren viele stabilimenti und Hotels gegen Monatsende herunter – fürs reine Strandleben ist es dann im Norden zu frisch.

Auch der Winter hat sein Italien. In den Dolomiten und im Aostatal beginnt die Skisaison mit Orten wie Cortina d'Ampezzo und Courmayeur, in Südtirol locken die Christkindlmärkte von Bozen und Meran. Rom, Florenz und Venedig zeigen sich zwischen Dezember und Februar von ihrer ruhigen Seite – kühl, aber ohne Schlangen vor den Museen und mit spürbar günstigeren Hotels. Der Karneval von Venedig füllt im Februar die Gassen mit Masken. An den Küsten und auf den Inseln dagegen ist Nebensaison: mildes Wetter, aber viele Strandorte machen dann komplett dicht. Plane den Winter also gezielt nach Bergen oder Städten.

Die schönsten Regionen in Italien – und welche zu dir passt

Beste Reisezeit für Italien: Wetter und Klima im Jahreslauf

Italien hat kein einheitliches Wetter, sondern viele – während in Palermo im März die Mandelbäume blühen, liegt auf den Dolomitenpässen noch meterhoch Schnee.

Italien reicht über zwölf Breitengrade, und entsprechend groß ist die Wetterspanne: Während in Südtirol und in den Dolomiten alpines Klima mit schneereichen Wintern und milden Sommern herrscht, ist der Süden rund um Sizilien und Kalabrien fast durchgehend mediterran, mit heißen, trockenen Sommern und Wintern, in denen die Zitronen reifen. Die Mitte um Rom und die Toskana liegt dazwischen. Die Werte unten geben einen zentralitalienischen Mittelwert für Rom wieder – im Norden ziehst du im Winter einige Grad ab, im Süden im Sommer zählst du sie dazu.

Die beste Reisezeit für Italien sind die Übergangsmonate Mai, Juni sowie September und Oktober: warm genug für Strand und Seen, angenehm für Städte und Wanderungen, dazu weniger Andrang und niedrigere Preise als im Hochsommer. Juli und August gehören dem Strand – die Städte werden dann heiß, und um Ferragosto am 15. August machen viele Italiener und mit ihnen etliche Restaurants Ferien. Für Skiurlaub in den Dolomiten und im Aostatal kommst du zwischen Dezember und März.

Häufige Fragen zu Italien