Piemont.
wo barocke Kaffeehäuser, Nebbiolo-Hügel und die Inseln des Lago Maggiore am Fuß der Alpen zusammenfinden

Vom Königshof zur Trüffelmesse eine Region, die ihre Eleganz leise trägt und ihren Reichtum auf den Teller legt

Turin war Residenzstadt des Hauses Savoyen, und man sieht es bis heute: Die Residenzen der Dynastie – vom Palazzo Reale im Zentrum bis zur prachtvoll restaurierten Reggia di Venaria vor den Toren der Stadt – gehören seit 1997 zum UNESCO-Welterbe, und unter den 18 Kilometern Arkaden der Innenstadt flaniert man trockenen Fußes von Kaffeehaus zu Kaffeehaus. Im Caffè Al Bicerin, das seit 1763 an der Piazza della Consolata ausschenkt, wurde der Bicerin erfunden – Espresso, heiße Schokolade und Sahne, sorgsam geschichtet –, und 1786 mischte Antonio Benedetto Carpano in Turin den ersten Vermouth, der bis heute den Aperitivo der Stadt prägt. Dazu kommen zwei Museen von Weltrang: das Museo Egizio, 1824 gegründet und Heimat der bedeutendsten ägyptischen Sammlung außerhalb Kairos, und das Museo Nazionale del Cinema in der Mole Antonelliana, deren gläserner Panoramaaufzug mitten durch den Kuppelsaal nach oben schwebt.

Südlich von Turin beginnt das zweite Piemont: die Weinberglandschaften von Langhe-Roero und Monferrato, seit 2014 UNESCO-Welterbe. Hier reift aus der Nebbiolo-Traube – benannt nach der nebbia, dem Herbstnebel, der die Hügel verschluckt – der Barolo, dem das gleichnamige Dorf mit dem Castello Falletti samt Weinmuseum WiMu gewidmet ist, und sein feingliedriger Bruder Barbaresco. Das Zentrum des Genusses aber ist Alba: Von Oktober bis Anfang Dezember dreht sich auf der internationalen Messe alles um die weiße Trüffel, die trifolao mit ihren Hunden nachts in den Wäldern suchen; im Schloss von Grinzane Cavour werden die größten Exemplare versteigert. Dass aus Alba auch Ferrero stammt und die Tonda-Gentile-Haselnuss der Langhe in der Gianduja-Schokolade weiterlebt, passt ins Bild – ebenso wie Bra, wo Carlo Petrini 1986 die Slow-Food-Bewegung gründete, und Pollenzo mit seiner Universität der Gastronomischen Wissenschaften.

Das dritte Piemont liegt im Norden und Westen: Am Lago Maggiore lebt in Stresa die Belle Époque fort – in den Grandhotels der Uferpromenade logierte schon Hemingway –, und vor der Stadt liegen die Borromäischen Inseln: die Isola Bella mit ihrem barocken Terrassengarten, die botanische Isola Madre, das ehemalige Fischerdorf Isola dei Pescatori. Eine halbe Stunde weiter wird es still: Orta San Giulio schaut über den Ortasee auf die Klosterinsel San Giulio, darüber erzählen die Kapellen des Sacro Monte di Orta – Teil des Welterbes der Sacri Monti – das Leben des heiligen Franziskus. In der Ebene um Vercelli und Novara spiegeln im Frühjahr geflutete Reisfelder den Himmel, hier wachsen Carnaroli und Arborio für das Risotto. Und über dem Susatal thront die Sacra di San Michele, die Bergabtei, die als Wahrzeichen des Piemont gilt und Umberto Eco zum »Namen der Rose« inspiriert haben soll – dahinter steigen die Alpen zum Monviso auf, an dessen Fuß der Po entspringt.