Emilia-Romagna.
wo die Via Emilia durch Italiens Speisekammer führt – von Parmas Reifekellern über Bolognas Arkaden bis zu den Mosaiken Ravennas

Entlang der Via Emilia liegt eine Region, die den Genuss zur Hauptsache erklärt hat

Alles an dieser Region ordnet sich einer Straße unter: der Via Emilia, die der römische Konsul Marcus Aemilius Lepidus 187 v. Chr. von Rimini nach Piacenza anlegen ließ und die der Region bis heute den Namen gibt. An ihr wuchsen die Städte wie Perlen an einer Schnur – allen voran Bologna, »la Dotta, la Grassa, la Rossa«: die Gelehrte, deren Universität seit 1088 lehrt und damit die älteste Europas ist; die Fette, deren Quadrilatero-Gassen nach Mortadella und frischer Pasta duften; die Rote, deren Ziegeldächer man vom fast 100 Meter hohen Torre degli Asinelli überblickt. Rund 62 Kilometer Laubengänge durchziehen die Stadt – seit 2021 UNESCO-Welterbe –, und der längste von ihnen klettert mit 666 Arkaden hinauf zum Santuario della Madonna di San Luca.

Westlich von Bologna beginnt das Kernland des italienischen Genusses. In den Käsereien um Parma wird frühmorgens Parmigiano Reggiano geschöpft, in den Reifekellern von Langhirano hängen die Prosciutto-Keulen in der Bergluft, und an den Nebelufern des Po reift der Culatello di Zibello. Modena hält dagegen: mit dem traditionellen Aceto Balsamico, der in Familien-Acetaie unter dem Dach mindestens zwölf Jahre durch immer kleinere Holzfässer wandert, mit dem romanischen Welterbe-Ensemble aus Dom, Ghirlandina-Turm und Piazza Grande – und mit Massimo Botturas Osteria Francescana, die zweimal zum besten Restaurant der Welt gekürt wurde. Dass hier auch das Motor Valley dröhnt, passt ins Bild vom Maßlosen: Ferrari in Maranello, Lamborghini in Sant'Agata Bolognese, Ducati in Bologna, Maserati und Pagani vor den Toren Modenas.

Östlich der Wasserscheide beginnt die Romagna, und mit ihr ein anderes Italien. Ravenna war ab 402 n. Chr. Hauptstadt des Weströmischen Reiches, später Residenz Theoderichs und der byzantinischen Statthalter – aus dieser Blüte blieben acht Bauten voller Goldmosaiken, allesamt UNESCO-Welterbe, dazu das Grab Dantes, der hier 1321 starb. Ferrara konserviert hinter neun Kilometern Stadtmauer die Renaissance-Utopie der Este, am besten zu erkunden per Fahrrad wie die Ferraresen selbst. Und an der Adria liegt Rimini, das mehr ist als sein 15-Kilometer-Strand: Der Augustusbogen und die Tiberiusbrücke erzählen von der römischen Kolonie Ariminum, der Tempio Malatestiano von Leon Battista Albertis Renaissance, das Fellini-Museum vom berühmtesten Sohn der Stadt. Ein Stück die Küste hinauf zeichnete Leonardo da Vinci 1502 den Kanalhafen von Cesenatico – heute liegen dort die historischen Segelboote des Schifffahrtsmuseums, und in den Kiosken dampft die Piadina.