Friaul-Julisch Venetien.
wo die romanische, die germanische und die slawische Welt aufeinandertreffen und das Mittelmeer mitteleuropäisch wird

Das Land der drei Grenzen ein Habsburger Hafen am Meer, slawischer Karst über der Stadt und ein Weinland, das Mitteleuropa auf der Zunge trägt

Kaum eine Region Italiens trägt so viele Schichten wie diese. Schon die Römer machten Aquileia zu einer der größten Städte des Reichs und zum Hafen, von dem aus Bernstein und Wein in den Norden gingen; ihr Forum, der Hafenkanal und vor allem die riesigen frühchristlichen Bodenmosaike der Basilika – heute UNESCO-Welterbe – erzählen davon. Nach dem Untergang Roms suchten die Bewohner Zuflucht auf den Laguneninseln, gründeten Grado und legten damit, lange vor Venedig, die Keimzelle für die Lagunenkultur der oberen Adria. Im Frühmittelalter machten die Langobarden Cividale del Friuli zum Sitz ihres ersten italienischen Herzogtums; ihr filigraner Tempietto Longobardo gehört ebenfalls zum Welterbe. Über Jahrhunderte stritten dann der Patriarch von Aquileia, die Republik Venedig und das Haus Habsburg um diesen Boden – und jeder hinterließ seine Spur.

Den größten Bruch brachte Triest. 1719 erklärten die Habsburger die Stadt zum Freihafen, und aus einem verschlafenen Fischerort wurde binnen eines Jahrhunderts der wichtigste Seehafen des österreichischen Kaiserreichs – das Fenster Wiens zum Mittelmeer. Griechen, Serben, Juden, Slowenen und Italiener strömten herbei und bauten eine kosmopolitische Stadt mit neoklassizistischen Palästen, orthodoxen Kirchen, einer großen Synagoge und Kaffeehäusern im Wiener Stil. James Joyce schrieb hier Teile des „Ulysses“, Italo Svevo und Umberto Saba prägten ihre Literatur, Sigmund Freud studierte am Meer. Erst 1918 kam Triest zu Italien – und behielt doch sein mitteleuropäisches Wesen. Über der Stadt beginnt sofort der Karst, das slowenischsprachige Kalkplateau, wo in den Osmizen die Bauern hausgemachten Wein und Schinken ausschenken und im Winter die Bora mit über hundert Stundenkilometern durch die Gassen fegt.

Hinter der Küste öffnet sich das eigentliche Friaul: das flache Schwemmland um die Hauptstadt Udine, deren venezianische Plätze und Tiepolo-Fresken an die lange Markusherrschaft erinnern, und nördlich davon das sanfte Hügelland, in dem dieser Landstrich kulinarisch zu Hochform aufläuft. Im Collio und in den Colli Orientali reifen Weißweine, die zu den feinsten Italiens zählen – der heimische Friulano, die alte Ribolla Gialla, dazu Sauvignon und der seltene Picolit. In San Daniele del Friuli trocknet zwischen Alpenluft und Adriabrise der berühmte Prosciutto, in Sauris hängt ein geräucherter Speck in den Kaminen, in Triest dampft die Jota aus Sauerkraut und Bohnen, und im Bergland weiter oben steigen die Dolomiti Friulane und die Julischen Alpen mit dem Tarvisio-Dreiländereck auf. travelperfect rät, Friaul-Julisch Venetien als das zu nehmen, was es ist: keine Postkarte, sondern eine Grenzregion mit drei Seelen, die man am besten am Esstisch und im Weinkeller versteht.