Afrika

Safari in Afrika von Kenia bis Südafrika

Die Safari ist für viele der eigentliche Grund, nach Afrika zu fliegen. Wo du die Big Five – Löwe, Elefant, Büffel, Nashorn und Leopard – am besten siehst, hängt von Region und Reisezeit ab, und die Unterschiede zwischen Ost und Süd sind größer, als die Bilder vermuten lassen.

Das klassische Safari-Revier liegt in Ostafrika. In Kenia ist die Masai Mara die Bühne für die Große Tierwanderung, wenn zwischen Juli und Oktober Hunderttausende Gnus und Zebras den Mara-Fluss queren – eine Kenia-Safari fällt deshalb meist in diese Monate. Direkt südlich schließt Tansania an, wo die Serengeti nahtlos in dasselbe Ökosystem übergeht und der Ngorongoro-Krater auf engstem Raum eine enorme Tierdichte bündelt. Wer zum ersten Mal auf Pirschfahrt geht, kombiniert oft beide Länder oder bleibt in der Region und hängt eine Strandwoche an der Küste an.

Im südlichen Afrika sieht die Safari anders aus. In Südafrika ist der Krüger-Nationalpark auch für Selbstfahrer erschlossen – du mietest einen Wagen, fährst die geteerten und geschotterten Pisten selbst ab und übernachtest in den Camps im Park, was die Kosten spürbar senkt. Wer es exklusiver mag, bucht sich in eine der privaten Lodges am Rand des Parks ein. Weiter westlich liegt Namibia, wo der Etosha-Nationalpark seine Tiere in der Trockenzeit an wenigen Wasserlöchern versammelt und die weite, staubtrockene Landschaft die Tierbeobachtung fast von selbst erledigt.

Für die Planung zählen drei Dinge. Erstens die Reisezeit – die Trockenzeit von etwa Juni bis Oktober ist in Ostafrika und im südlichen Afrika die stärkste Safari-Saison, weil die Tiere sich an den Wasserstellen drängen und das niedrige Gras die Sicht freigibt. Zweitens die Dauer, denn unter drei bis vier Nächten im Park lohnt sich die weite Anreise kaum, und eine Kombination aus Ostafrika-Safari und einer Insel oder aus südafrikanischer Küste und Wildpark füllt bequem zwei Wochen. Drittens das Budget, denn eine Safari gehört mit Parkgebühren, Lodges und Guides zu den teureren Fernreisen – dafür bekommst du Naturerlebnisse, die kein Zoo der Welt ersetzt.

Die schönsten Strände und Inseln Afrikas

Afrika hat zwei Strandküsten mit ganz eigenem Charakter – den warmen Indischen Ozean im Osten mit Sansibar, Mauritius und den Seychellen und den frischeren Atlantik im Westen mit Kap Verde. Welche Insel zu dir passt, entscheidet sich an Wassertemperatur, Flugzeit und Budget.

Der bekannteste Inselklassiker liegt vor Tansania. Sansibar verbindet die verwinkelte Altstadt von Stone Town mit langen Puderstränden im Norden und Osten – Nungwi und Kendwa zum Baden bei Flut, Paje und Jambiani für Kitesurfer. Das Wasser hält ganzjährig warme 26 bis 29 Grad, dafür bestimmt an der Ostküste der Gezeitenwechsel den Tag, weil das Meer bei Ebbe weit hinauszieht. Genau diese Nähe zu den Safari-Parks macht Sansibar zur klassischen Verlängerung nach einer Runde durch die Serengeti.

Eine Klasse ruhiger und teurer sind Mauritius und die Seychellen. Mauritius umgibt sich mit einer Lagune hinter einem Riff, sodass das Wasser flach und ruhig bleibt und sich für Familien und lange Schwimmzüge eignet. Weil die Insel auf der Südhalbkugel liegt, sind die kühleren, trockeneren Monate etwa Juni bis September, während von November bis April Zyklone durchziehen können. Die Seychellen setzen mit ihren Granitfelsen-Buchten auf Mahé, Praslin und La Digue noch eins drauf und bleiben nahe am Äquator das ganze Jahr warm, mit besonders ruhigen Wochen in den Übergangsmonaten April und Oktober.

Ganz anders tickt der Atlantik. Kap Verde liegt vor Westafrika auf der Höhe des Senegal und ist von Deutschland in gut sechs Flugstunden deutlich näher als jede Indik-Insel. Auf Sal und Boa Vista treffen breite, helle Sandstrände auf beständigen Passatwind, der die Inseln von Dezember bis April zu einem Revier für Wind- und Kitesurfer macht. Das Wasser ist mit rund 22 bis 25 Grad frischer als im Indischen Ozean, dafür bleibt es das ganze Jahr sonnig und trocken. Wer einen reinen Badeurlaub ohne Fernost-Flugzeit sucht, findet auf Kap Verde die kürzeste Abkürzung in die Tropen.

Die schönsten Städte Afrikas für einen Städtetrip

Anders als in Europa liegen Afrikas große Städte weit auseinander, und die meisten sind eher der Auftakt einer größeren Reise als das Ziel für ein Wochenende. Drei aber tragen den Städtetrip für sich – Marrakesch, Kairo und Kapstadt, jede ein eigenes Universum.

MarrakeschKairoKapstadt

Am schnellsten erreichbar ist Marrakesch. In gut dreieinhalb Flugstunden landest du in einer Stadt, deren Medina hinter ockerroten Mauern ein Labyrinth aus Souks, Gerbereien und Innenhöfen versteckt. Abends verwandelt sich der Djemaa el-Fna in eine Bühne aus Garküchen und Geschichtenerzählern, tagsüber ziehst du dich in ein Riad mit Innenhof und Dachterrasse zurück. Als Tor zu Marokko lässt sich Marrakesch gut mit einer Tour ins Atlasgebirge und einem Abstecher an den Rand der Wüste verbinden, und für einen Tagesausflug bieten sich das Ourika-Tal am Fuß des Hohen Atlas oder die Küstenstadt Essaouira an.

Kairo ist das laute Gegenteil. Die Millionenstadt am Nil stapelt islamische Altstadt, koptische Kirchen und den Basar Chan el-Chalili übereinander, und am Stadtrand von Gizeh stehen die Pyramiden – das einzige erhaltene der antiken Weltwunder – und daneben die Sphinx. Ein neues großes Ägyptisches Museum bündelt die Schätze der Pharaonen an einem Ort. Die meisten Reisenden hängen an ein paar Tage Kairo eine Nilkreuzfahrt Richtung Luxor an, sodass die Stadt zum Auftakt einer Ägypten-Rundreise wird, und wer Kultur und Baden verbinden will, ergänzt ein paar Tauchtage am Roten Meer.

Kapstadt schließlich fühlt sich europäischer an und ist doch unverkennbar afrikanisch. Über der Stadt thront der Tafelberg, dessen Plateau du per Seilbahn oder zu Fuß erreichst, davor liegen die Waterfront, die Weinberge von Constantia und die Panoramastraße zum Kap der Guten Hoffnung. Weil Kapstadt auf der Südhalbkugel liegt, fällt die beste Zeit für den Städtetrip in den europäischen Winter, wenn hier Hochsommer herrscht. Als Startpunkt für die Gartenroute und eine anschließende Safari ist die Stadt der beliebteste Einstieg nach Südafrika, und vor den Toren warten mit Robben Island, den Pinguinen am Boulders Beach und den Weingütern rund um Stellenbosch gleich mehrere Tagesausflüge.

Ägypten und Marokko – die Klassiker Nordafrikas

Nordafrika ist der Teil des Kontinents, der Europa am nächsten liegt – wenige Flugstunden über das Mittelmeer, und du bist in einer anderen Welt aus Wüste, Basaren und antiken Stätten. Zwei Länder tragen die Region, und beide funktionieren schon für den ersten Fernurlaub.

Ägypten ist mit Abstand das gefragteste Reiseland des Kontinents. Eine Nilkreuzfahrt zwischen Luxor und Assuan reiht die Tempel von Karnak, das Tal der Könige und unterwegs die Tempel von Edfu und Kom Ombo entlang des Flusses aneinander und endet am Philae-Tempel bei Assuan. Die Kolosse von Abu Simbel liegen rund 280 Kilometer weiter südlich am Nassersee und lohnen einen eigenen Ausflug per Flug oder Straße ab Assuan, während die Pyramiden von Gizeh den Auftakt in Kairo bilden. Am Roten Meer liegen mit Hurghada und Marsa Alam eigene Badeorte, deren Korallenriffe zu den besten Tauch- und Schnorchelgründen überhaupt zählen. Weil die Sommer am Nil sehr heiß werden, sind Herbst bis Frühjahr die angenehmsten Monate für die Kulturreise, während sich am Roten Meer fast ganzjährig tauchen und schnorcheln lässt, weil das Wasser auch im Winter mild bleibt.

Marokko erzählt eine andere Geschichte. Die Königsstädte Marrakesch, Fès und Meknès sowie die Hauptstadt Rabat bilden das kulturelle Rückgrat, dazwischen spannt sich das Atlasgebirge mit Berberdörfern und Passstraßen, und im Südosten beginnt bei Merzouga die Sahara mit ihren Dünenmeeren. Eine Marokko-Rundreise von acht bis zwölf Tagen verbindet meist zwei bis drei Königsstädte mit einer Nacht im Wüstencamp und endet oft an der windigen Atlantikküste bei Essaouira oder Agadir. Wer mehr Zeit mitbringt, nimmt das blaue Bergstädtchen Chefchaouen und die Mittelmeerküste im Norden noch dazu.

Etwas leiser, aber nah verwandt ist Tunesien, das Medinas wie in Tunis, römische Ruinen in Karthago und El Djem sowie Badeorte auf Djerba und in Hammamet auf kurzer Distanz bündelt und dazu am Rand der Sahara liegt. Für ganz Nordafrika gilt dieselbe Klimaregel wie am Südufer des Mittelmeers: Frühjahr und Herbst sind ideal, der Hochsommer wird im Landesinneren und in der Wüste sehr heiß. Wer Kultur, Wüste und ein paar Strandtage in einer kurzen Fernreise verbinden will, ist in dieser Region richtig.

Rundreisen durch Namibia und Südafrika

Das südliche Afrika ist das Kernland der Selbstfahrer-Rundreise. Gute Straßen, eine verlässliche Infrastruktur und weite, sichere Landschaften machen es zum idealen Einstieg für alle, die zum ersten Mal auf eigene Faust durch Afrika fahren wollen.

Namibia ist die Bühne für den großen Wüsten-Roadtrip. Von den rostroten Dünen am Sossusvlei über die Küstenstadt Swakopmund und den Etosha-Nationalpark bis zum Fish River Canyon reiht eine klassische Namibia-Rundreise Landschaften aneinander, die kaum unterschiedlicher sein könnten. Die Distanzen sind gewaltig und die Pisten oft Schotter, weshalb zwei bis drei Wochen und ein Allradfahrzeug die Regel sind. Dafür ist das Land dünn besiedelt, das Klima trocken und der Nachthimmel über der Wüste einer der klarsten der Welt. Zwischen den Etappen liegen Regionen wie das Damaraland mit seinen Wüstenelefanten und die weite Tierwelt am Waterberg.

Südafrika ist der andere große Klassiker und für Einsteiger noch etwas leichter. Die Gartenroute zwischen Kapstadt und Port Elizabeth führt an Lagunen, Stränden und Wäldern entlang und lässt sich in beide Richtungen ohne Vorkenntnisse selbst fahren. Kombiniert mit ein paar Tagen im Krüger-Nationalpark im Nordosten und einem Auftakt in Kapstadt entsteht eine Rundreise von zwölf bis sechzehn Tagen, die Stadt, Küste, Weinland und Safari in einem einzigen Land verbindet. Genau diese Vielfalt macht das Land zum meistgebuchten Einstieg in den Kontinent.

Für die Rundreise-Planung zählt vor allem die Reisezeit. Die Trockenzeit von etwa Mai bis Oktober ist im Landesinneren und in den Wildparks die beste Wahl, während die Kapregion mit ihrem Winterregen dann kühler ist und im Südsommer von November bis März aufblüht. Wer lieber im Konvoi geführt reist, bucht dieselben Routen als begleitete Tour. Und wer die Wüste gegen dichte Wildnis tauscht, findet in einer geführten Ostafrika-Rundreise durch die Serengeti und den Ngorongoro-Krater das Gegenstück im Osten des Kontinents – weniger Selbstfahrer, mehr geländegängiger Safari-Jeep. Als Faustregel gilt, pro großer Etappe eine bis zwei Nächte einzuplanen und die Fahrstrecken nicht zu eng zu takten.

Afrika-Urlaub mit Kindern zwischen Baden und Safari

Mit Kindern teilt sich Afrika in zwei Welten – den unkomplizierten Badeurlaub auf einer der Inseln und die etwas anspruchsvollere Familiensafari. Beides ist gut machbar, wenn du Flugzeit, Gesundheitsvorsorge und das Alter der Kinder ehrlich einplanst.

Für den entspannten Strandurlaub mit kleinen Kindern führt der Weg meist auf die Inseln, die als weitgehend malariafrei gelten. Mauritius und die Seychellen punkten mit flachen Lagunen hinter dem Riff, in denen der Nachwuchs ruhig planscht, und Kap Verde bietet ähnliche Wärme in gut sechs Flugstunden Entfernung. Etwas näher liegt das Rote Meer in Ägypten, wo Kinder in geschützten Buchten schon mit der Schwimmbrille erste Korallenfische entdecken. Solche Ziele verlangen wenig mehr Vorbereitung als guten Sonnenschutz und den passenden Reisezeitpunkt, und die kurzen Wege zwischen Hotel und Strand kommen kleinen Kindern entgegen.

Etwas mehr Planung braucht die Familiensafari, für Kinder ist sie aber ein besonders eindrückliches Erlebnis. In Südafrika gibt es Wildreservate, die als malariafrei gelten und sich damit gut für Familien anbieten, dazu private Reservate mit eigenen Programmen und kürzeren Pirschfahrten für Kinder. Der selbst gefahrene Krüger-Nationalpark funktioniert mit Nachwuchs gut, weil du Tempo und Pausen selbst bestimmst und in kinderfreundlichen Camps übernachtest. Viele Lodges setzen allerdings ein Mindestalter für die Ausfahrt an, das du vor der Buchung prüfen solltest.

Welcher Weg der richtige ist, hängt vor allem vom Alter ab. Für kleine Kinder ist der Flug-und-Baden-Urlaub auf einer Insel meist die klügere Wahl, während ältere Kinder und Jugendliche von einer Safari oder einer Rundreise durch Südafrika oft mehr mitnehmen. In jedem Fall gilt bei Fernreisen mit Kindern, dass du Impf- und Malaria-Fragen einige Wochen vor Abflug in einer reisemedizinischen Beratung klärst, denn die Empfehlungen unterscheiden sich je nach Land und Region stark. Und plane die Anreise ehrlich, denn je kürzer der Flug, desto entspannter beginnt der Urlaub.

Die beste Reisezeit für Afrika und die Anreise

Weil Afrika vom Mittelmeer bis über den südlichen Wendekreis reicht und beide Erdhalbkugeln berührt, gibt es keine einheitliche Reisezeit – nur die richtige Zeit für deine Zielregion. Diese Sektion ordnet Klima, Anreise und die generellen Vorbereitungen.

Die Faustregel folgt den Klimazonen. Für Safaris in Ostafrika und im südlichen Afrika – also in Kenia, Tansania, Südafrika und Namibia – ist die Trockenzeit von etwa Juni bis Oktober die beste Zeit. Nordafrika mit Marokko, Ägypten und Tunesien bereist du am angenehmsten im Frühjahr und Herbst, wenn die Sommerhitze fehlt. Die Kapregion um Kapstadt blüht im Südsommer von November bis März auf, und die Inseln im Indischen Ozean sind ganzjährig warm, haben aber je nach Lage eigene Regen- und Zyklonzeiten, die du meiden solltest.

Bei der Anreise trennt sich der Kontinent in zwei Distanzklassen. Nordafrika erreichst du in drei bis fünf Flugstunden, während Ost- und Südafrika sowie die Inseln im Indischen Ozean eher neun bis zwölf Stunden entfernt liegen, oft mit einem Umstieg an einem Drehkreuz am Golf oder in Nairobi und Addis Abeba. Vor Ort übernimmt je nach Reisestil der Mietwagen, ein Inlandsflug zwischen weit auseinanderliegenden Parks oder der Transfer im Safari-Fahrzeug. Die Buchungsleiste unter diesem Abschnitt hilft dir, Flug und Unterkunft für dein Ziel zu vergleichen.

Vor jeder Afrika-Reise stehen zwei Vorbereitungen an, die je nach Ziel sehr unterschiedlich ausfallen. Gesundheitlich unterscheiden sich Impf- und Malaria-Empfehlungen stark zwischen Nordafrika, den Inseln und dem tropischen Festland, weshalb du sie einige Wochen vor Abflug in einer reisemedizinischen Beratung klären solltest, statt dich auf pauschale Angaben zu verlassen. Bei der Einreise verlangen viele Länder ein Visum, das sich oft bequem als E-Visum vorab oder bei Ankunft lösen lässt, während sich die Regeln kurzfristig ändern können. Prüfe Visum und Einreisebestimmungen deshalb immer rechtzeitig bei den offiziellen Stellen deines Ziellandes.

Zwei praktische Dinge erleichtern den Rest. Nimm Bargeld in kleinen Stückelungen mit, denn in ländlichen Regionen und in vielen Nationalparks funktionieren Kartenzahlung und Geldautomaten nicht zuverlässig, und Trinkgeld gehört bei Guides und im Camp zum guten Ton. Pack außerdem leicht, aber durchdacht – gedeckte, luftige Kleidung für die Safari, etwas Warmes für kühle Morgende im offenen Jeep, dazu Sonnen- und Insektenschutz. Für die Sicherheitslage einzelner Länder sind die aktuellen Hinweise des Auswärtigen Amts die verlässlichste Quelle, gerade weil sie sich kurzfristig ändern kann.