Quartiere Medievale.
unter den Bögen der Via delle Volte

Wo der Po einst durch die Stadt floss

Dies ist das älteste Ferrara: Die Stadt wuchs am Ufer eines Po-Arms, der dort floss, wo heute die Via Ripagrande verläuft. Die Kaufleute bauten ihre Häuser an den Hafen, und die berühmten Bögen der Via delle Volte verbanden Wohnhäuser und Warenlager über die Gasse hinweg. Geblieben ist eine über zwei Kilometer lange, von Backsteinbögen überspannte Straße – abends, im Licht der Laternen, einer der atmosphärischsten Orte der Stadt.

Wenige Gassen nördlich liegt das einstige jüdische Viertel: Ferraras Gemeinde gehörte zu den bedeutendsten Italiens, die Este nahmen 1492 auch aus Spanien vertriebene Sepharden auf. Unter päpstlicher Herrschaft wurde das Quartier um Via Mazzini und Via Vignatagliata ab 1627 zum abgeriegelten Ghetto. Heute erinnern die Synagogen in der Via Mazzini, Gedenktafeln und das Nationalmuseum MEIS an diese Geschichte – und Giorgio Bassani hat ihr mit den 'Gärten der Finzi-Contini' ein literarisches Denkmal gesetzt.

Richtung Osten öffnet sich das Viertel zu den stillen Seiten der Renaissance: Der Palazzo Schifanoia birgt mit dem Salone dei Mesi einen der bedeutendsten profanen Freskenzyklen des 15. Jahrhunderts, die Casa Romei zeigt, wie ein reicher Kaufmann zwischen Spätgotik und Renaissance wohnte. Den Abend beschließt man in den Osterien an der Via Carlo Mayr – bei Cappellacci und einem Glas Lambrusco.