Via San Giovanni.
die Hauptschlagader der Stadt

Vom Stadttor bergauf in die Stadt der Türme

Wer San Gimignano von Süden betritt – und das tun fast alle, denn die großen Parkplätze liegen vor diesem Tor –, geht durch die Porta San Giovanni, das mächtigste der alten Stadttore aus dem 13. Jahrhundert. Dahinter beginnt der klassische Aufstieg: Die Via San Giovanni windet sich zwischen hohen Steinhäusern bergan, vorbei an Resten von Turmhäusern, kleinen Kapellen und Läden, bis sich die Gasse am Arco dei Becci öffnet und die Piazza della Cisterna wie eine Bühne erscheint.

Die Gasse war immer Handelsstraße – hier zogen die Pilger der Via Francigena hindurch, hier verkauften Krämer Safran und Wein. Heute setzen Enotechen mit Vernaccia-Regalen, Keramik- und Lederwerkstätten sowie Feinkostläden mit Wildschweinsalami und Pecorino die Tradition fort. Zwischen den Touristengeschäften halten sich erstaunlich viele gute Adressen: Wer auf Qualität achtet, findet hier die besseren Mitbringsel der Stadt.

Am Abend zeigt die Via San Giovanni ihr zweites Gesicht. Die Tagesgäste sind fort, aus den Trattorien duftet es nach Ragù und gegrilltem Fleisch, und auf den Terrassen an der Stadtmauer – allen voran jener über dem Elsa-Tal – beginnt die blaue Stunde. Ein Tisch mit Talblick zum Sonnenuntergang gehört zu den schönsten Erlebnissen San Gimignanos und sollte in der Saison reserviert werden.