Politeama / Via Libertà

Wer Palermo nur durch die engen Gassen der Altstadt kennt, erlebt beim Spaziergang auf der Via Libertà eine andere Seite der sizilianischen Hauptstadt. Der breite Boulevard, der sich vom Politeama-Theater nordwärts zieht, erinnert in seiner Anlage an die großen Prachtstraßen europäischer Metropolen des 19. Jahrhunderts — mit Platanen, die im Sommer Schatten spenden, und Fassaden, an denen sich Jugendstil und Neoklassizismus die Hand reichen.

Mittelpunkt des Viertels ist das Teatro Politeama Garibaldi, dessen runder Portikus mit dem bronzenen Viergespann auf dem Dach zu den markantesten Bauwerken Palermos zählt. Das Theater aus dem Jahr 1874 beherbergt heute das Sinfonieorchester der Stadt und gibt dem gesamten Quartier seinen Namen. Auf der Piazza Ruggero Settimo, die sich vor dem Theater öffnet, treffen sich Einheimische zu jeder Tages- und Abendstunde — morgens mit dem Cornetto vom nahen Bar, abends beim Aperitivo mit Blick auf die beleuchtete Fassade.

Die Via Libertà selbst ist Palermos bevorzugte Adresse für Flaneure und Einkäufer mit Anspruch. Zwischen der Piazza Castelnuovo und dem Giardino Inglese reihen sich Boutiquen internationaler und italienischer Marken, alteingesessene Juweliere und elegante Cafés aneinander. Der Giardino Inglese, ein englischer Landschaftspark aus der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, bietet am Ende des Boulevards eine grüne Ruhepause — mit altem Baumbestand, Brunnen und Bänken, auf denen Palermitaner jeden Alters die Mittagssonne genießen.

Gastronomiebetriebe mit Stil haben sich rund um den Politeama und entlang der Querstraßen etabliert. Die Via Principe di Belmonte — eine autofreie Fußgängerzone, die für ihre Außengastronomie bekannt ist — lädt zu langen Abenden ein. Wer in diesem Viertel übernachtet, profitiert von der ruhigeren Atmosphäre im Vergleich zur Altstadt, ist aber dennoch in wenigen Gehminuten am historischen Zentrum.

Das Quartier Politeama und Via Libertà ist das Palermo der Palermitaner — weniger auf Tourismus ausgerichtet als die Altstadt, dafür authentischer im Alltag. Hier flaniert die städtische Mittelschicht, hier sitzen Rechtsanwälte und Architekten in den Cafés der Piazza Castelnuovo, und hier finden Konzertbesucher nach der Vorstellung im Politeama noch ein gutes Glas Wein. Die Belle-Époque-Architektur der Seitenstraßen erzählt vom Selbstbewusstsein Palermos im späten 19. Jahrhundert, als die Stadt eine der größten im Mittelmeerraum war.

Die Gastronomie rund um den Politeama ist vielseitiger als ihr elegantes Umfeld vermuten lässt. Neben gehobenen Restaurants mit sizilianischer Küche — Pasta con le sarde, Caponata, frischer Fisch — gibt es auf der Via Principe di Belmonte Trattorien und Weinbars für ein schnelles Mittagessen. Die Bars rund um die Piazza Ruggero Settimo servieren klassische sizilianische Frühstücke: Brioche mit Granita oder cremigem Cappuccino. Arancine und Sfincione sind auch in den Seitenstraßen allgegenwärtig.