Villanova

Wer Cagliari wirklich verstehen will, beginnt in Villanova. Das Viertel schmiegt sich östlich an den Burgberg Castello und ist eines der vier historischen Rioni der sardischen Hauptstadt – doch anders als das noble Castello oder das maritime Stampace trägt Villanova seinen Alltag offen zur Schau. Hier hängt morgens Wäsche zwischen den ockerfarbenen Fassaden, Nonnen überqueren die Piazza San Domenico, und in den kleinen Bars riecht es nach frisch gemahlenem Kaffee und Sfogliata.

Das Herzstück des Viertels ist die Basilica di San Saturnino, eine der ältesten Kirchen Sardiniens überhaupt. Der frühchristliche Zentralbau aus dem fünften Jahrhundert steht inmitten eines kleinen Parks und wirkt wie aus der Zeit gefallen – umgeben von Palmen und Pinien, während das städtische Leben ringsum seinen Lauf nimmt. Wenige Gehminuten entfernt erhebt sich die Kirche San Giacomo mit ihrer charakteristischen Barockfassade, die den gleichnamigen Platz dominiert. Abends verwandelt sich die Piazza San Giacomo in einen der beliebtesten Treffpunkte der Cagliarer: Studenten, Familien und Einheimische aller Altersgruppen nehmen an den Außentischen Platz, während die Kirchenfassade im warmen Licht erstrahlt.

Villanova ist auch ein Viertel der kleinen Entdeckungen. In der Via Garibaldi und den angrenzenden Straßen reihen sich unabhängige Boutiquen, Kunsthandwerksläden und Antiquariate aneinander – weit entfernt vom touristischen Einheitsangebot. Wer Geduld mitbringt, findet hier sardische Keramik, handgefertigten Schmuck und lokale Lebensmittelspezialitäten, die in keinem Supermarkt stehen. Die Gastronomie des Viertels folgt demselben Prinzip: Keine Schauküchen für Kreuzfahrttouristen, sondern Trattorien und Osterie, in denen Malloreddus al Ragù di Salsiccia und Fregola con Arselle auf der Karte stehen, weil sie einfach zur sardischen Küche gehören.

Für Reisende, die nicht nur Sehenswürdigkeiten abhaken, sondern ein Viertel mit echtem Charakter erleben wollen, ist Villanova die richtige Wahl. Hotels hier sind kleiner und persönlicher als in den Touristenzonen, die Wege zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten Cagliaris sind kurz, und der Alltag des Viertels gibt jedem Aufenthalt eine Textur, die sich kein Reiseführer vollständig beschreiben lässt.

Villanova ist eines der vier historischen Rioni Cagliaris und trägt dieses Erbe mit einer gewissen Selbstverständlichkeit. Das Viertel war jahrhundertelang von Handwerkern, kleinen Händlern und einfachen Familien bewohnt – diese Prägung ist bis heute spürbar. Kirchenfeste, Nachbarschaftstreffen auf den Plätzen und der tägliche Marktbetrieb gehören zum Rhythmus des Viertels. Jüngere Cagliarer schätzen Villanova zunehmend als Alternative zu den kommerzielleren Teilen der Stadt: Kleine Kulturinitiativen, Ateliers und unabhängige Buchläden haben sich hier angesiedelt, ohne den ursprünglichen Charakter zu verdrängen.

Die Restaurants und Osterie in Villanova kochen sardisch – ohne Kompromisse für internationales Publikum. Malloreddus, die kleinen gerillten Hartweizengrießklößchen, kommen hier mit kräftigem Wursträgu auf den Tisch. Fregola con Arselle, die sardische Pasta mit Venusmuscheln, ist ein weiterer Klassiker, der in keiner guten Trattoria fehlt. Dazu trinkt man Vermentino di Sardegna oder einen jungen Cannonau. Wer die Bars des Viertels besucht, sollte den lokalen Mirto probieren – den Myrtenlikör, der auf Sardinien nach dem Essen gereicht wird.