Isola San Giulio.
eine Insel aus Stein, Stille und tausend Jahren Gebet

Wo das Schweigen eine eigene Sprache spricht

Die Legende will, dass der heilige Julius im Jahr 390 auf seinem ausgebreiteten Mantel zur Insel segelte, sie von Schlangen und Drachen befreite und hier seine hundertste Kirche gründete. Aus ihr wurde die Basilica di San Giulio, deren heutiger Bau im Kern aus dem 12. Jahrhundert stammt: ein romanisches Kleinod mit Fresken mehrerer Jahrhunderte und einem Ambo aus dunkelgrünem Serpentinstein, dessen Reliefs aus Greifen, Kentauren und Evangelistensymbolen zu den bedeutendsten romanischen Bildwerken Norditaliens zählen. In der Krypta ruhen die Gebeine des Heiligen.

Den Rest der Insel prägt das Kloster: Im wuchtigen ehemaligen Seminargebäude lebt seit 1973 die Benediktinerinnengemeinschaft Mater Ecclesiae in strenger Klausur. Besichtigen lässt sich das Kloster nicht – aber spüren: Die Tafeln entlang des Rundwegs, der in eine Richtung „Weg des Schweigens“ und in die andere „Weg der Meditation“ heißt, tragen Aphorismen aus der Feder der Gründeräbtissin. Sätze wie „Im Schweigen hörst du alles“ geben dem Rundgang zwischen alten Kanonikerhäusern und Gärten seinen Takt.

Praktisch ist die Insel das einfachste Ausflugsziel der Welt: fünf Minuten Überfahrt ab Piazza Motta, ein einziger Weg, kein Verlaufen möglich. Gianni Rodari machte sie zum Schauplatz seines Romans „C'era due volte il barone Lamberto“ – wer mit dem ersten Boot des Tages kommt, hat ihre Stille fast für sich allein.