Centro Storico.
zwischen Piazza Motta und Salita della Motta

Ein Platz als Bühne zum See

Alles in Orta läuft auf die Piazza Motta zu: Drei Seiten des Platzes säumen Arkaden, Cafétische und pastellfarbene Fassaden, die vierte Seite ist der See – und mitten darauf steht der Palazzotto von 1582, das winzige, frescogeschmückte Rathaus der alten Riviera di San Giulio, dessen Erdgeschoss sich als offene Loggia zum Platz öffnet. Vom Anleger davor legen die Boote zur Insel ab, mittwochs zieht der Markt über das Pflaster, wie er es seit Jahrhunderten tut.

Hinter dem Platz beginnt das Gassengeflecht: Die Via Olina, kaum drei Meter breit, ist die Lebensader der Altstadt – Weinhandlungen, Osterien und kleine Läden reihen sich unter den Häusern alter Familien. Wer der Salita della Motta bergan folgt, steigt zwischen Renaissancepalazzi zur Barockkirche Santa Maria Assunta hinauf, deren Treppe zu den schönsten Fotomotiven des Ortes gehört. Von dort weist der Weg weiter zum Sacro Monte.

Das Schönste am Centro Storico aber ist sein Tagesrhythmus. Mittags gehören die Gassen den Ausflüglern, doch frühmorgens, wenn nur die Espressomaschinen zischen, und abends, wenn das letzte Boot zurückgekehrt ist und Kerzen auf den Tischen stehen, wird der Ort wieder zu dem stillen Juwel, als das ihn Schriftsteller und Maler seit jeher beschreiben.