Centro Storico

Wer durch das Centro Storico läuft, bewegt sich auf Pflastersteinen, die Cäsar, Michelangelo und Goethe kannten. Das historische Zentrum Roms ist kein musealer Ort, sondern ein Stadtgefüge, das atmet: Morgens hängen Römer ihre Wäsche zwischen Renaissancefassaden, mittags drängen sich Touristen um den Trevi-Brunnen, und abends gehören die engen Gassen rund um die Piazza Navona wieder den Einheimischen, die auf Klappstühlen vor Bars sitzen und diskutieren.

Der Bereich zwischen Pantheon, Campo de' Fiori und der Engelsburg ist geografisch überschaubar, historisch aber schwindelerregend dicht. Das Pantheon, vor fast 2.000 Jahren als Tempel aller Götter errichtet, steht heute ohne Eintritt offen – und wer früh morgens hineingeht, bevor die Reisegruppen kommen, erlebt das Licht durch die neun Meter große Öffnung im Kuppelgewölbe wie ein stilles Wunder. Wenige Gehminuten entfernt bespielt die Piazza Navona mit ihren drei Brunnen – allen voran Berninis Vierströmebrunnen – täglich eine Bühne für Straßenkünstler, Zeichner und Spaziergänger.

Das Viertel ist in Schichten aufgebaut. Unter der Kirche San Clemente liegen drei Zeitebenen übereinander: eine frühchristliche Basilika, ein Mithras-Tempel und antike Wohnhäuser. Wer das versteht, begreift das Centro Storico: Hier wurde nie abgerissen, nur überbaut. Der Campo de' Fiori – tagsüber Gemüse- und Blumenmarkt, nachts belebte Ausgehmeile – steht auf einem antiken Theater.

Für Reisende ist das Centro Storico der logischste Ausgangspunkt: Von hier aus sind der Vatikan, das Kolosseum und die Spanische Treppe jeweils in weniger als 30 Minuten zu Fuß oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar. Hotels und Pensionen reichen von schlichten Zimmern in alten Palazzi bis zu Luxushäusern mit Dachterrassen über den Dächern Roms. Wer hier übernachtet, wacht auf mit dem Klang von Kirchenglocken und dem Duft von frisch gemahlenem Kaffee aus der Bar an der Ecke.

Das Centro Storico ist kein Museumsviertel, auch wenn es so aussieht. Zwischen Touristen und Tagestripplern leben echte Römer in Wohnungen hinter schweren Holztüren, kaufen beim Gemüsehändler auf dem Campo de' Fiori ein und trinken ihren Espresso im Stehen an der Bar. Die Kirchen sind kein Dekor, sondern aktive Gemeindezentren – Hochzeiten, Taufen und Beerdigungen finden hier täglich statt. Wer das Viertel verstehen will, sollte auch durch die Via dei Coronari schlendern oder abends auf der Piazza della Pace sitzen, wo Studenten und Nachbarschaftsbewohner den Feierabend verbringen.

Die Gastronomie im Centro Storico reicht von touristischen Fallen direkt an den großen Piazze bis zu ernsthaften römischen Küchen in den Seitengassen. Typische Gerichte sind Cacio e Pepe, Carbonara und Coda alla Vaccinara. Rund um den Campo de' Fiori und die Via del Governo Vecchio finden sich kleinere Trattorien, die noch von Familien geführt werden. Für Kaffee gilt: eine Bar in einer Nebengasse suchen – der Espresso ist oft besser und kostet deutlich weniger als an der Touristenmeile.