Bari Vecchia.
das Labyrinth zwischen zwei Häfen

Wo Bari auf der Straße lebt

Bari Vecchia ist eines der dichtesten Altstadtquartiere Italiens: ein Gewirr aus Gassen, Bögen und Höfen, das sich seit dem Mittelalter kaum verändert hat. Man erzählt, das Labyrinth sei mit Absicht so verwinkelt angelegt worden – gegen Wind und gegen Eindringlinge. Sicher ist: Auf wenigen hundert Metern drängen sich Dutzende Kirchen, allen voran die Basilika San Nicola, die seit 1087 die Gebeine des heiligen Nikolaus hütet, und die Kathedrale San Sabino mit ihren byzantinischen Fundamenten.

Berühmt ist das Viertel aber vor allem für seinen Alltag: In der Strada Arco Basso drehen Frauen vor ihren Haustüren Orecchiette aus Hartweizenteig, auf Holzgittern trocknet die Pasta in der Sonne, aus offenen Erdgeschossküchen duftet es nach Ragù. Die Altstadt ist Wohnzimmer, Werkstatt und Bühne zugleich – wer respektvoll schlendert und grüßt, wird schnell Teil der Szenerie.

Abends verlagert sich das Leben auf die Plätze: Auf der Piazza Mercantile mit ihrer alten Schandsäule und der Piazza del Ferrarese mit dem freigelegten römischen Straßenpflaster reihen sich Bars und Tische, dazwischen ziehen Eisesser und Familien ihre Runden. Der einst zweifelhafte Ruf des Viertels ist Geschichte – geblieben ist eine Altstadt, die sich echt anfühlt, weil sie es ist.