Campo Imperatore.
das kleine Tibet vor den Toren des Dorfes

Hinaus aufs Hochplateau Bergweiden, Gran-Sasso-Gipfel und eine Festung am Horizont

Das Campo Imperatore ist eine der eindrucksvollsten Landschaften des Apennin: ein weites, von Gletschern geformtes Hochplateau auf rund 1.500 bis 1.900 Metern, eingerahmt von den Gipfeln des Gran Sasso, darunter der Corno Grande, der höchste Berg der Apenninhalbinsel. Wegen seiner kargen, baumlosen Weite trägt es den Beinamen „kleines Tibet“. Über Jahrhunderte trieben die Hirten von Santo Stefano ihre Schafe auf diese Sommerweiden – die Transhumanz prägte das Land ebenso wie die Bergllinse, die hier am Rand des Plateaus gedeiht.

Heute ist das Campo Imperatore vor allem ein Paradies für Wanderer. Markierte Wege führen über die Hochweiden, hinauf zu Aussichtspunkten und in die stillen Täler darunter; im Winter wird ein Teil zum kleinen Skigebiet. In Sichtweite liegt die Rocca Calascio, eine mittelalterliche Höhenfestung, die als eine der höchstgelegenen Burgen Italiens gilt und für Filme wie „Ladyhawke“ und „Der Name der Rose“ als Kulisse diente – ein lohnendes Tagesziel von Santo Stefano aus.

Was das Plateau so besonders macht, ist die Stille. Bis auf den Wind und das Läuten der Herdenglocken hört man hier oft nichts; an klaren Tagen reicht der Blick über Bergkette um Bergkette. travelperfect empfiehlt, früh aufzubrechen, festes Schuhwerk und eine warme Schicht mitzunehmen und sich für eine Tour Zeit zu lassen – das Campo Imperatore belohnt nicht das Tempo, sondern das Verweilen.