Nafplio.wo Griechenlands erste Hauptstadt unter venezianischen Festungen am Argolischen Golf liegt

Eine Stadt, in der Griechenland zum Staat wurde und in der jede Gasse eine Schicht europäischer Geschichte erzählt

Über der Altstadt thront Palamidi, ein barockes Meisterwerk venezianischer Festungsbaukunst. Die Anlage wurde zwischen 1711 und 1714 auf einem rund 216 Meter hohen Felsen errichtet, fiel jedoch schon 1715 an die Osmanen und blieb bis zur griechischen Eroberung 1822 in deren Hand. Wer nicht mit dem Auto oder Taxi hinauffährt, erklimmt die berühmte Steintreppe: Der Volksmund spricht von 999 Stufen, gezählt sind es tatsächlich 857. Von oben reicht der Blick weit über den Argolischen Golf.

Unterhalb erstreckt sich Akronauplia, der älteste besiedelte Teil der Stadt, dessen Ursprünge bis in vorgeschichtliche Zeit zurückreichen. Im Hafen liegt das Wahrzeichen Bourtzi, eine kleine venezianische Inselfestung, die mit Booten erreichbar ist. Zwischen 1388 und 1540 stand Nafplio unter venezianischer Herrschaft, danach folgten Osmanen und eine zweite venezianische Epoche, bevor es 1715 erneut osmanisch wurde.

Seine besondere Rolle erhielt Nafplio im 19. Jahrhundert: Als erste Hauptstadt des modernen Griechenland (1829 bis 1834) war es Sitz der jungen Regierung. Gouverneur Ioannis Kapodistrias, der erste Staatschef des unabhängigen Griechenland, wurde 1831 vor der Kirche Agios Spyridon ermordet. Diese Vergangenheit ist in der Altstadt bis heute spürbar, in klassizistischen Fassaden ebenso wie in stillen Plätzen.