Centre Ancien.wo das Forum nie ganz aufgehört hat, Forum zu sein

Im Herzen der antiken Stadt

Das Centre Ancien folgt noch immer dem römischen Stadtgrundriss. Wo heute der Place du Forum liegt, lag das Forum von Arelate; von ihm zeugen die beiden korinthischen Säulen, die in die Fassade des Hôtel Nord-Pinus eingelassen sind, und die unterirdischen Cryptoportiques, die das Forum einst stützten. Über allem thront das Amphitheater Les Arènes, das im Mittelalter zur befestigten Wohnstadt umgebaut und erst im 19. Jahrhundert wieder freigelegt wurde.

Nur wenige Schritte trennen die Antike vom Mittelalter: Die Kathedrale Saint-Trophime mit ihrem berühmten romanischen Portal und dem Kreuzgang gehört zu den schönsten Sakralbauten der Provence. Rundherum verlaufen enge Gassen mit Stadthäusern, kleinen Galerien und Buchläden – im Sommer hängen hier die Bilder der Rencontres de la Photographie.

Am Abend gehört der Place du Forum den Menschen. Unter den Platanen reihen sich die Terrassen, allen voran das gelb gestrichene Café, das auf Van Goghs „Caféterrasse am Abend“ anspielt. Es ist touristisch, gewiss – doch wer ein Glas Rosé nimmt und dem Treiben zusieht, spürt, warum diese Stadt seit der Antike ein Ort der Begegnung geblieben ist.