Centro Storico.
die weiße Altstadt über dem Meer

Ein Dorf auf der Kante des Felsens

Das Centro Storico ist kaum mehr als eine Handvoll Gassen – aber jede endet anders: mal an einem Platz mit Kirchturm, mal an einer Brüstung, hinter der dreißig Meter tiefer das Meer gegen den Fels schlägt. Durch den Arco Marchesale, das einzige erhaltene Stadttor, schiebt sich seit Jahrhunderten alles, was in die Altstadt will; gleich dahinter liegt die Piazza Vittorio Emanuele II mit dem alten Uhrenpalast und der Chiesa Matrice Santa Maria Assunta, deren Ursprünge ins Mittelalter zurückreichen.

Berühmt geworden sind die Wände selbst: Auf Türen, Stufen und Mauerecken stehen handgeschriebene Verse über das Meer, die Liebe und das Leben – eine stille Open-Air-Poesie, die das Viertel zu einem der meistfotografierten Süditaliens gemacht hat. Dazwischen öffnen sich die Aussichtsterrassen, allen voran die Terrazza Santo Stefano, von der aus die Klippenlinie mit ihren übereinandergestapelten Häusern wie eine Theaterkulisse wirkt.

Unter den Füßen ist der Fels hohl: In den Grotten unter der Altstadt deckt im Sommer das Restaurant der Grotta Palazzese seine Tische, und bei rauer See hört man die Brandung durch die Gassen grollen. Wer hier übernachtet – etwa in einem der kleinen Häuser mit Meerblick –, erlebt das Viertel in seinen besten Stunden: frühmorgens, wenn das Licht flach über die Adria fällt, und nachts, wenn nur noch die Laternen und das Meer zu hören sind.