Borgo Antico

Wer die Brücke vom Festland betritt und die ersten Schritte ins Borgo Antico setzt, begreift sofort, warum dieser Ort so viele Reisende in seinen Bann zieht. Gallipolis historischer Altstadtkern liegt auf einer kleinen Insel, vollständig vom Ionischen Meer umschlossen – eine urbane Insel im wörtlichen Sinne, die sich über Jahrhunderte kaum verändert hat. Die engen Vicoli, die sich zwischen ockergelben und weißgetünchten Fassaden hindurchschlängeln, führen immer wieder zu kleinen Plätzen, von denen aus das Meer plötzlich aufblitzt.

Das architektonische Herzstück ist die Cattedrale di Sant'Agata, eine imposante Barockkirche aus dem 17. Jahrhundert, deren Fassade direkt an der Hauptstraße Corso Roma steht. Nicht weit entfernt erhebt sich das Castello Angioino, eine mittelalterliche Festungsanlage, die das Stadtbild von der Seeseite aus dominiert. Wer morgens früh durch die noch menschenleeren Gassen schlendert, erlebt das Borgo Antico in seiner reinsten Form: das Licht fällt schräg über die alten Steinstufen, Fischer kehren mit ihren Booten zurück, und der Geruch von frischem Gebäck zieht aus den ersten geöffneten Bars.

Das Viertel ist kein Freilichtmuseum, sondern ein lebendiger Ort. Einheimische hängen Wäsche zwischen den Balkonen auf, Kinder spielen auf der Piazza Aldo Moro, und abends füllen sich die Restaurants entlang der Riviera Francesco Coppola mit Gästen, die den Blick auf das beleuchtete Wasser genießen. Die Gastronomie konzentriert sich auf frischen Fisch und typisch apulische Küche – von gegrilltem Scorfano bis zu Orecchiette mit Cime di Rapa.

Für Geschichtsinteressierte bietet das Museo Civico wertvolle Einblicke in die griechisch-byzantinische Vergangenheit der Stadt. Kunstliebhaber finden in den kleinen Galerien und Ateliers lokaler Handwerker handgemachte Keramik und Papier-maché-Figuren, die an die lange Tradition apulischer Volkskunst anknüpfen. Das Borgo Antico ist für all jene das richtige Ziel, die nicht nur Sehenswürdigkeiten abhaken, sondern in eine süditalienische Stadtseele eintauchen wollen.

Das Borgo Antico trägt die Schichten seiner Geschichte sichtbar in sich: griechische Gründungslegenden, byzantinische Einflüsse, normannisch-angevinische Herrschaft und spanischer Barock haben das Stadtbild gemeinsam geformt. Die Einwohner, die Gallipolini, pflegen eine starke lokale Identität – das zeigt sich beim Fest der Patronin Sant'Agata im Februar, wenn Prozessionen durch die Gassen ziehen, ebenso wie in der täglichen Abendroutine des Passeggiata entlang des Corso Roma. Handwerk und Fischerei sind bis heute Teil des Alltagslebens, nicht nur touristisches Dekor.

Die Küche im Borgo Antico folgt dem Rhythmus des Meeres. Frischer Fisch steht auf fast jeder Karte: Scorfano in Tomatensugo, gegrillte Seppie, Ricci di Mare direkt auf geröstetem Brot. Dazu kommen apulische Klassiker wie Orecchiette mit Cime di Rapa, Fave e Cicoria und das typische Pane di Altamura. Lokale Trattorien in den Seitengassen des Borgo servieren oft kein gedrucktes Menü – stattdessen erklärt der Wirt, was der Morgen an frischen Zutaten gebracht hat. Zum Abschluss empfiehlt sich ein Pasticciotto, das leccesische Blätterteiggebäck mit Vanillecreme.