Val Ferret

Wer das Val Ferret zum ersten Mal betritt, versteht sofort, warum dieses Seitental von Courmayeur eine ganz eigene Anziehungskraft besitzt. Keine breiten Einkaufsstraßen, keine Après-Ski-Meilen – stattdessen ein schmales, von Lärchenwäldern gesäumtes Tal, das sich von Courmayeur aus nach Nordwesten zieht und direkt unter den Gletschern des Mont-Blanc-Massivs endet. Die Ortschaften Planpincieux, Lavachey und Arnuva sind keine Touristenzentren, sondern echte Weiler mit Steinhäusern, die seit Generationen denselben Familien gehören.

Im Sommer verwandelt sich das Val Ferret in eine der begehrtesten Etappen des Tour du Mont Blanc, jenes legendären Fernwanderwegs, der durch drei Länder führt. Wanderer aus aller Welt passieren Lavachey und rasten in Arnuva, bevor der Aufstieg zum Grand Col Ferret auf 2537 Meter beginnt – dem Übergang in die Schweiz. Wer früh aufbricht, erlebt am Col den Sonnenaufgang über dem Mont Blanc de Cheilon und dem Glacier de Pré de Bar ganz allein. Dieses Panorama, das sich von der Spitze des Passes öffnet, ist kein Versprechen, das man in Hochglanzprospekten findet – es ist schlicht eine der bemerkenswertesten Aussichten der Alpen.

Im Winter liegt das Val Ferret abseits der großen Skipisten. Langlaufloipen führen durch das Tal, Schneeschuhwanderer folgen den Spuren von Gämsen und Steinböcken, und gelegentlich ist das einzige Geräusch das Knacken von Frost unter den Stiefeln. Hotels und kleine Pensionen, wie die Maison de Filippo in Entrèves am Taleingang, bieten einen rustikalen Empfang nach langen Touren. Die Küche der Region – Polenta mit Fontina-Käse, Zuppa Valdostana, hausgemachte Nudeln – ist bodenständig und wärmend, kein Experiment, sondern ein Versprechen.

Das Val Ferret ist kein Viertel im städtischen Sinne, sondern ein Lebensraum, der sich dem Rhythmus der Jahreszeiten unterwirft. Wer Stille, unberührte Berglandschaft und die Nähe zu einem der bekanntesten Gipfel der Welt sucht, findet hier eine Qualität, die sich mit keinem anderen Ort in der Region vergleichen lässt.

Das Val Ferret gehört zum Aostatal, einer autonomen Region mit eigener frankoprovenzalischer Sprache und Identität. Die Bewohner der kleinen Weiler pflegen eine tiefe Verbundenheit mit dem Land – viele Familien betreiben seit Generationen Almwirtschaft. Die Architektur spiegelt diese Verwurzelung wider: Rustici aus dunklem Stein, Holzbalkone und kleine Kapellen prägen das Bild. Der Tour du Mont Blanc bringt zwar internationale Wanderer ins Tal, doch der Charakter der Orte bleibt unverändert alpin und zurückhaltend.

Die Küche im Val Ferret folgt den Traditionen des Aostatals: Fonduta mit Fontina-Käse, Polenta concia und Zuppa Valdostana sind die Gerichte, die in den wenigen Berghütten und Restaurants auf den Tisch kommen. Das Rifugio Bonatti, oberhalb des Tals gelegen, ist bekannt für seine einfache, herzhafte Verpflegung nach langen Touren. Die Maison de Filippo in Entrèves gilt als Institution für traditionelle Valdostaner Küche mit einer langen Tafel voller regionaler Klassiker – von Lardo d'Arnad bis zu hausgemachten Desserts.