Quartier Mazarin.das vornehme Raster

Geometrie des Adels

Das Quartier Mazarin verdankt seinen Namen Erzbischof Michel Mazarin, dem Bruder des berühmten Kardinals, der ab den 1640er Jahren südlich des Cours Mirabeau eine Stadterweiterung anlegen ließ. Anders als das organisch gewachsene Vieil Aix folgt es einem strengen Schachbrettraster – ein frühes Beispiel barocker Stadtplanung, das dem aufstrebenden Parlamentsadel repräsentative Bauplätze bot.

Entlang der geraden Achsen, vor allem der Rue Cardinale, entstanden Dutzende hôtels particuliers: Stadtpalais aus hellem Stein, mit schmiedeeisernen Balkonen, geschnitzten Atlanten an den Portalen und kühlen Innenhöfen, in die das harte provenzalische Licht nur gedämpft fällt. In ihrer Mitte plätschert seit 1667 die Fontaine des Quatre-Dauphins, deren vier Delphine zu den meistfotografierten Brunnen der Stadt zählen.

Heute ist das Viertel das kulturelle und gediegene Aix: Im ehemaligen Malteserkomtur residiert das Musée Granet mit einer Sammlung von Ingres bis zu einem eigenen Cézanne-Saal, nebenan ragt die frühgotische Kirche Saint-Jean-de-Malte auf, und in den stillen Straßen reihen sich Galerien, Antiquare und elegante Wohnadressen. Es ist das Viertel zum Flanieren, nicht zum Trubel.