Santo Stefano di Sessanio.wo ein fast verlassenes Bergdorf aus weißem Stein zu neuem Leben erwachte

Ein Dorf, das man nicht aufgab aus Wolle, Medici-Stein und einer Idee, die ein ganzes Bergdorf rettete

Die Geschichte von Santo Stefano di Sessanio ist die Geschichte einer Höhe. Das Dorf liegt am Rand des Campo Imperatore, jenes weiten Hochplateaus, das man das „kleine Tibet“ Italiens nennt. Im Mittelalter und in der frühen Neuzeit verdankte der Ort seinen Wohlstand der Schafzucht und der Wolle: Über die Transhumanz-Trassen, die tratturi, zogen riesige Herden zwischen den Bergweiden und dem fernen Apulien, und die feine Carfagna-Wolle machte das Dorf für die Medici interessant. Von 1579 an gehörte Santo Stefano den Florentiner Medici, die hier ihr Wappen hinterließen und die markante Torre Medicea zur Festigung ihrer Macht ausbauten.

Mit dem Niedergang der Wanderschäferei und der Abwanderung des 20. Jahrhunderts drohte dem Dorf das Schicksal so vieler Bergorte der Abruzzen: Verfall und Verstummen. Zu Beginn der 2000er-Jahre kaufte der italienisch-schwedische Unternehmer Daniele Kihlgren Dutzende verlassener Steinhäuser auf und schuf daraus den Sextantio Albergo Diffuso – ein „verstreutes Hotel“, dessen Zimmer über den ganzen Borgo verteilt sind. Die Restaurierung folgte einer strengen Regel: nichts hinzufügen, was es nicht schon gab. Keine Minibars, keine Fernseher, dafür alte Webstühle, Kerzenlicht, raue Decken und Kaminfeuer. Aus einem sterbenden Dorf wurde ein international gefeiertes Modell für sanften, kulturellen Tourismus.

Dann kam das Erdbeben von 2009 und brachte die Torre Medicea fast vollständig zum Einsturz. Doch Santo Stefano gab auch diesmal nicht auf: Stein für Stein wurde der Turm aus den geborgenen Originalfragmenten wieder errichtet und 2021 erneut eingeweiht – ein Sinnbild für die Beharrlichkeit dieses Ortes. Heute leben hier wieder Menschen, backen Brot im alten Ofen, kochen die berühmte winzige Lenticchia vom Hochplateau und hüten Schafe in den Bergen. travelperfect empfiehlt, mindestens eine Nacht zu bleiben: Erst wenn die Tagesbesucher gegangen sind und das Dorf im Kerzenlicht versinkt, offenbart Santo Stefano di Sessanio seine eigentliche, fast überirdische Stille.