Cefalù.
wo ein normannischer Dom und ein Fischerdorf unter einem Felsen zusammenfinden

Ein Dom wie eine Festung und ein Fels, der seit Jahrtausenden über der Stadt wacht

Der Legende nach geriet Roger II. auf der Überfahrt von Salerno in einen Sturm und gelobte, dort eine Kirche zu stiften, wo er sicher an Land käme – es wurde der Strand von Cefalù. Ab 1131 ließ der Normannenkönig hier eine Kathedrale errichten, die mit ihren beiden wuchtigen Türmen eher Festung als Kirche scheint. In ihrer Apsis leuchtet seit dem 12. Jahrhundert der Christus Pantokrator, von byzantinischen Meistern in Gold gesetzt – ein Blick, dem man sich kaum entziehen kann. Seit 2015 gehört der Dom gemeinsam mit den arabisch-normannischen Bauten Palermos und dem Dom von Monreale zum UNESCO-Welterbe.

Die Altstadt zu seinen Füßen hat ihren mittelalterlichen Grundriss bewahrt: Der Corso Ruggero folgt der antiken Hauptachse, von ihm zweigen Gassen zum Meer ab, vorbei am Lavatoio, dem mittelalterlichen Waschplatz, in dessen Steinbecken der Fluss Cefalino noch immer fließt. Durch die Porta Pescara, das letzte erhaltene Stadttor, trittst du direkt auf den Porto Vecchio – jenen Bootsanleger mit den bunten Fischerbooten, den Giuseppe Tornatore für Szenen von „Cinema Paradiso“ ins Bild rückte. Über allem thront die Rocca, ein 270 Meter hoher Kalkfels mit dem rätselhaften Tempio di Diana und sarazenischen Mauerringen, von dem aus die Küste bis zu den Äolischen Inseln reichen kann, wenn die Luft klar ist.

Heute lebt Cefalù von der seltenen Verbindung aus Welterbe und Badeort: Direkt neben der Altstadt beginnt ein langer, flach abfallender Sandstrand, im Rücken steigen die bewaldeten Hänge des Madonie-Parks auf. Anfang August feiert die Stadt ihre Festa del Santissimo Salvatore, bei der Wagemutige über dem Hafenbecken auf einem eingefetteten Balken um die Fahne ringen – die 'Ntinna a mari. Und in den Trattorien steht dann Pasta 'a taianu auf dem Tisch, der geschichtete Festtagstopf aus Nudeln, Fleisch und Auberginen, den es so nur hier gibt.