Cartagena.wo Hannibal in See stach und das Meer seine Schätze zurückgibt

Kaum eine spanische Stadt verdichtet drei Hochkulturen auf so engem Raum: die karthagische punische Mauer aus dem 3. Jahrhundert v. Chr., das römische Theater aus der Zeit des Augustus und das Barrio del Foro Romano auf dem Molinete-Hügel. Das Teatro Romano wurde erst 1987 wiederentdeckt und durch Rafael Moneos unterirdischen Museumsgang erschlossen — ein Bauwerk, das selbst zur Sehenswürdigkeit geworden ist.

Der nächste Flughafen ist Murcia-Corvera (RMU), rund 30 Autominuten entfernt; im Sommer verkehrt ein Direktbus. Cartagena hat einen eigenen Renfe-Bahnhof an der Strecke Madrid–Cartagena (über Murcia angebunden an das AVE-Hochgeschwindigkeitsnetz), nur etwa 20 Gehminuten vom Hafen. Als Kreuzfahrtziel liegt der Hafen quasi mitten in der Stadt.

Den caldero del Mar Menor, ein Reis-Fisch-Gericht der Fischer der Salzwasserlagune, sowie michirones (deftiger Eintopf aus dicken Bohnen mit Schinkenknochen und Chorizo) und marineras — Brotringe mit russischem Salat und einer Sardelle. Zum Abschluss gehört der café asiático: Kaffee mit Licor 43, Brandy, Kondensmilch, Zimt und Zitronenschale, eine Cartagena-Erfindung aus dem frühen 20. Jahrhundert.

In der zweiten Septemberhälfte, über zehn Tage. Mehrere tausend Einwohner stellen in Truppen und Legionen die Stadtgeschichte von 227 v. Chr. (Gründung durch Hasdrubal) bis 209 v. Chr. (Eroberung durch Scipio) nach — mit Landungen, Schlachten und der legendären Hochzeit von Hannibal und Himilce. Das Fest gibt es seit 1990.

April bis Juni sowie Oktober und November bieten mit 20 bis 26 °C die angenehmsten Temperaturen für Ausgrabungen und Stadtspaziergänge. Der Hochsommer ist heiß und ideal für die Strände der Costa Cálida; der September ist niederschlagsreich, aber dank des Karthager-Römer-Fests kulturell der Höhepunkt.

Durchaus. Die Cala Cortina ist nur wenige Minuten vom Zentrum entfernt und wurde von Condé-Nast-Lesern zur zweitschönsten Bucht Spaniens gekürt. Östlich beginnt der Naturpark Calblanque mit unverbauten Dünenstränden, dahinter das flache, warme Mar Menor und die Landzunge La Manga — eine der ungewöhnlichsten Küstenlandschaften Spaniens.