Saint-Hilaire-Saint-Florent.Reitkunst und Crémant am Hang

Pferd, Wein und der weiche Fels

Saint-Hilaire-Saint-Florent ist der Ort, an dem Saumur seine Eigenheiten am dichtesten bündelt. Auf der Höhe über der Loire liegt die École Nationale d'Équitation, Heimat des Cadre Noir – jenes Reiterkorps in schwarzer Uniform, das die akademische Reitkunst pflegt, die die UNESCO als immaterielles Welterbe der Menschheit anerkannt hat. In den weitläufigen Reithallen trainieren die Écuyers ihre Pferde; geführte Touren und öffentliche Matinées geben Einblick in eine Tradition, die es in dieser Reinheit nur hier gibt.

Unter dem Hang, im weichen Tuffstein, beginnt das Reich des Weins. Die Keller von Bouvet-Ladubay ziehen sich kilometerweit durch den Fels; hier reift nach der méthode traditionnelle der Saumur Brut, der prickelnde Stolz der Region. Kellerführungen erklären den Weg von der Traube zur perlenden Flasche, und in der historischen Distillerie Combier brennt man seit 1834 Liköre und den berühmten Triple Sec.

Dass Saumur zugleich Garnisons- und Militärstadt ist, zeigt das Musée des Blindés in unmittelbarer Nähe: Seine Sammlung historischer Panzer aus aller Welt gehört zu den umfangreichsten überhaupt. So treffen in Saint-Hilaire die schöne Reitkunst, der feine Schaumwein und die schwere Technik aufeinander – ein Viertel, das die Widersprüche Saumurs in sich vereint.