Tours

Tours liegt zwischen Loire und Cher und gilt als das natürliche Tor zum Tal der Loire – jener Landschaft aus Königsschlössern, Weinhängen und stillen Flussarmen, die zum UNESCO-Welterbe zählt. Die Stadt aus hellem Tuffstein trägt ihre Geschichte sichtbar: Hier wirkte der heilige Martin, Schutzpatron Galliens, dessen einstige Basilika heute nur noch in zwei Türmen – dem Tour Charlemagne und dem Tour de l'Horloge – fortlebt, während die moderne Basilique Saint-Martin sein Grab birgt. Das Vieux Tours rund um die Place Plumereau ist das schlagende Herz der Altstadt: schmale Gassen, schief gewachsene Fachwerkhäuser und Plätze, an denen sich abends Studenten und Reisende mischen. Tours ist Universitätsstadt, und das merkt man an der Lebendigkeit der Cafés und Bistros. Über den Dächern erhebt sich die Kathedrale Saint-Gatien, deren Bau sich über drei Jahrhunderte zog und deren Glasfenster zu den schönsten der französischen Gotik gehören. Wer den Genuss sucht, ist hier richtig. In den Markthallen, den Halles de Tours, türmen sich Rillettes de Tours, der aschegereifte Ziegenkäse Sainte-Maure de Touraine und regionales Gemüse. Vor den Toren der Stadt reifen die Weine von Vouvray und Montlouis, perlend und mineralisch, sowie die roten Tropfen aus Chinon und Bourgueil. Von Tours aus erreicht man bequem die berühmten Schlösser – Amboise, Chenonceau, Villandry, Azay-le-Rideau, Chambord. Mit dem Mietrad, dem Regionalzug oder dem Auto wird die Stadt zum Basislager für Tagesausflüge, in das man am Abend gern zurückkehrt, um an der Loire zu sitzen und ein Glas Touraine zu trinken.

Tours lebt zwischen studentischer Leichtigkeit und tief verwurzelter Tradition. Als Wirkungsort des heiligen Martin war die Stadt einst ein bedeutendes Pilgerziel, und noch heute prägen Kathedrale und Basilika das Stadtbild. Auf der Place Plumereau und in den Gassen des Vieux Tours mischt sich abends das Leben der Universität mit dem Genuss der Touraine. Man sagt, in Tours werde das reinste, akzentfreie Französisch gesprochen – ein alter Stolz, der gut zur unaufgeregten Eleganz dieser Bürgerstadt passt.

Die Küche der Touraine ist bodenständig und fein zugleich. Berühmt sind die Rillettes de Tours, ein kräftiger Schweinefleischaufstrich, und der aschegereifte Ziegenkäse Sainte-Maure de Touraine mit seinem charakteristischen Strohhalm. Dazu kommen Spargel, Pflaumen und Gemüse aus den fruchtbaren Flussauen. Begleitet wird all das von den Weinen der Region: perlender Vouvray und Montlouis aus Chenin Blanc sowie die roten Tropfen aus Chinon und Bourgueil. In den Halles de Tours findet man all diese Spezialitäten an einem Ort.