Valle dei Mulini

Wer dem Trubel der Amalfiküste entfliehen möchte, folgt dem schmalen Pfad, der vom Stadtzentrum Amalfis ins Valle dei Mulini führt – das Tal der Mühlen. Schon nach wenigen Schritten verändert sich die Atmosphäre grundlegend: Das Meeresrauschen weicht dem Plätschern des Canneto-Baches, die engen Gassen der Stadt öffnen sich zu einem üppig bewachsenen Tal, in dem Zitronenbäume, Farne und Efeu die Ruinen alter Mühlengebäude umschlingen. Es ist ein Ort, der Zeit sichtbar macht.

Das Tal war über Jahrhunderte das industrielle Herz Amalfis. Bereits im 13. Jahrhundert entstanden hier die ersten Papiermühlen, die das Wasser des Canneto nutzten, um Hadernpapier herzustellen – ein Produkt, das einst in ganz Europa gefragt war. Das Museo della Carta, das Papiermuseum Amalfis, bewahrt diese Geschichte lebendig: Alte Schöpfrahmen, hölzerne Stampfwerke und originale Produktionsanlagen erzählen davon, wie aus Lumpen Papier wurde. Wer hier eine Führung mitmacht, versteht, warum Amalfi in der mittelalterlichen Handelswelt eine so bedeutende Rolle spielte.

Jenseits des Museums lohnt der Weg ins Tal hinein. Die Ruinen der verlassenen Mühlen, deren Mauern längst von der Natur zurückerobert wurden, haben eine eigentümliche Schönheit. Feigenblätter brechen durch Mauerwerk, Wasserläufe schlängeln sich unter moosbedeckten Steinbrücken hindurch. Das Valle dei Mulini ist kein aufgeräumter Landschaftspark, sondern ein organisch gewachsenes Stück Geschichte, das sich selbst überlassen wurde – und gerade deshalb fasziniert.

Für Wanderer bietet das Tal den Einstieg in längere Routen ins Gebirge hinter Amalfi, etwa in Richtung Pontone oder zu den Terrassen oberhalb der Stadt. Der Aufstieg ist moderat, die Ausblicke auf die Küstenlinie werden mit zunehmender Höhe immer weiter. Wer früh morgens aufbricht, hat das Tal meist für sich allein – ein seltenes Privileg an der Amalfiküste.

Das Valle dei Mulini ist untrennbar mit der Geschichte der Amalfitanischen Republik verbunden. Im Mittelalter war Amalfi eine der bedeutendsten Handelsmächte des Mittelmeers, und das hier hergestellte Hadernpapier – bekannt als Carta Amalfitana – war ein begehrtes Exportgut. Die Papiermacher-Tradition wird bis heute im Museo della Carta gepflegt, das in einer der ältesten noch erhaltenen Mühlen des Tals untergebracht ist. Das Tal erinnert daran, dass Amalfi weit mehr war als ein Fischerort: Es war ein Ort handwerklicher Präzision und wirtschaftlicher Vernetzung.

Im Valle dei Mulini selbst gibt es keine Restaurants – das Tal ist Natur- und Geschichtsraum, kein gastronomisches Viertel. Die kulinarische Versorgung findet im nahen Stadtzentrum Amalfis statt, das in wenigen Gehminuten erreichbar ist. Dort lohnen sich frische Zitronenprodukte aus den umliegenden Gärten: Limoncello, kandierte Zitronenschalen und Sfogliatelle mit Zitronencreme sind typische Mitbringsel. Wer nach einer Wanderung ins Tal hungrig zurückkommt, findet in den Trattorien rund um die Piazza del Duomo einfache, ehrliche Küche der Kampanischen Küste.