Valle dei Mulini.
das Tal, das Papier machte

Wasserkraft und die Kunst der carta bambagina

Amalfis Reichtum kam vom Meer – aber sein berühmtestes Handwerk kam aus diesem Tal. Die Amalfitaner lernten die Papierherstellung über ihre Handelskontakte in die arabische Welt und nutzten ab dem Mittelalter die Wasserkraft des Canneto, um Hadern zu Brei zu stampfen und daraus die carta bambagina zu schöpfen: ein dichtes, elfenbeinfarbenes Papier, auf dem Fürstenhöfe und Kurie schrieben. Zur Blütezeit arbeiteten im Tal über ein Dutzend Mühlen.

Heute ist das Valle dei Mulini ein begehbares Industriedenkmal: Die Via delle Cartiere führt an efeuüberwachsenen Mühlenruinen entlang, und im Museo della Carta – untergebracht in einer Papiermühle aus dem 13. Jahrhundert – laufen Stampfwerk und Schöpfbecken bei den Führungen noch. Wer mag, schöpft ein eigenes Blatt; im Laden gibt es Briefpapier und Skizzenbücher aus echter Amalfi-Produktion.

Talaufwärts wird es wild: Die Riserva Naturale Valle delle Ferriere schützt eine schattige Schlucht mit Wasserfällen, Eisenhammer-Ruinen und der seltenen Riesenfarn-Art Woodwardia radicans, einem Relikt aus dem Tertiär. Der Rundweg lässt sich von Amalfi aus gehen oder – klassischer – als Abstieg von Scala und Pontone, immer am Wasser entlang zurück in die Stadt, vorbei an Zitronenterrassen, auf denen im Frühsommer geerntet wird.