Centro Storico.
sich selbst in zwei Hälften teilt

Wo die Stadt sich selbst in zwei Hälften teilt sich selbst in zwei Hälften teilt

Das Centro Storico folgt noch immer dem Raster der griechisch-römischen Stadt Neapolis. Die antiken Decumani – darunter die Via dei Tribunali und die berühmte Spaccanapoli (offiziell aus der Via Benedetto Croce, Via San Biagio dei Librai und weiteren Abschnitten zusammengesetzt) – durchziehen das Viertel als enge, schnurgerade Schluchten. Von oben betrachtet scheint die Spaccanapoli die Stadt buchstäblich aufzuschneiden, daher ihr Name. Wer hier entlanggeht, passiert in dichter Folge Pizzerien, Kirchen, Werkstätten und farbverwitterte Palazzi, über denen die Wäsche von Gasse zu Gasse hängt.

Die Dichte an Sakralbauten ist überwältigend: die strahlend weiße Klarissenkirche Santa Chiara mit ihrem majolikageschmückten Kreuzgang, der diamantbossierte Fassadenstein der Gesù Nuovo, der Dom San Gennaro mit dem Wunder des sich verflüssigenden Blutes. In der Cappella Sansevero hat Giuseppe Sanmartino 1753 den „Cristo velato“ geschaffen – einen marmornen Christus unter einem Schleier, der so hauchdünn wirkt, dass Legenden von Alchemie raunten. Unter San Lorenzo Maggiore steigt man hinab in die griechisch-römische Markthalle, ein erhaltenes Stück der antiken Unterstadt.

Ihr volkstümliches Gegenstück findet die Hochkultur in der Via San Gregorio Armeno, der „Weihnachtsgasse“. Seit dem 18. Jahrhundert formen die Werkstätten hier von Hand die figurenreichen neapolitanischen Krippen (presepi) – eine Kunst, die 2017 in die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes aufgenommen wurde. Neben Hirten und Königen tauchen längst auch Fußballer und Politiker als Tonfiguren auf, ein typisch neapolitanischer Schmunzelmoment zwischen Heiligkeit und Alltag.