Città Vecchia

Wer Triest wirklich verstehen will, beginnt seinen Streifzug in der Città Vecchia. Das Altstadtviertel klettert den Hang des Kapitolhügels hinauf, wo einst die römische Kolonie Tergeste stand, und breitet sich bis zur Hafenpromenade aus – ein Stadtgrundriss, der Jahrhunderte in sich trägt. Hier ist das Pflaster uneben, die Hausfassaden verwittern in Ocker und Sienna, und zwischen zwei Kurven einer Gasse öffnet sich plötzlich eine Aussicht auf das blaue Wasser der Adria.

Das Herzstück des Viertels ist die Piazza della Cattedrale mit der Kathedrale San Giusto, dem Schutzpatron der Stadt. Der romanisch-gotische Bau aus dem 14. Jahrhundert entstand durch die Zusammenlegung zweier frühmittelalterlicher Kirchen und birgt byzantinische Mosaike, die im Halbdunkel des Innenraums leuchten wie Edelsteine. Direkt daneben ragen die Überreste des römischen Theaters und der Basilika in den Himmel – freigelegte Mauerbögen, die man auf einem kurzen Rundweg umwandern kann. Das Castello di San Giusto, eine venezianisch-habsburgische Festungsanlage aus dem 15. und 16. Jahrhundert, krönt den Hügel und belohnt den Aufstieg mit einem Panorama über Dächermeer, Bucht und Karst.

Unten, wo die Gassen breiter werden und sich dem Wasser nähern, schlägt das Viertel einen anderen Ton an. Die Piazza Barbacan und die umliegenden Straßen sind gesäumt von kleinen Trattorien, Weinbars und Antiquitätenläden. Wer abends durch die Città Vecchia schlendert, erlebt ein ruhigeres Triest als auf der Piazza Unità d'Italia – Gespräche durch offene Fenster, das Klirren von Gläsern, gelegentlich Musik aus einem Keller. Ausgehen in der Città Vecchia bedeutet keine Touristenmeile, sondern Abende mit echtem Viertelcharakter.

Das Viertel zieht Geschichtsinteressierte ebenso an wie Architekturliebhaber und alle, die abseits der großen Boulevards das alltägliche Triest suchen. Fotografen schätzen das Licht am frühen Morgen, wenn der Borgo Teresiano noch schläft und die Kathedrale im Gegenlicht steht. Familien finden auf dem Burghügel Platz zum Atmen, Paare entdecken in den Gassen der Altstadt Winkel, die kein Reiseführer vollständig erfassen kann.

Die Città Vecchia ist der älteste bewohnte Kern Triests und trägt die Schichten der Stadtgeschichte sichtbar im Stadtbild: römische Fundamente, mittelalterliche Kirchen, habsburgische Festungsbauten. Das Viertel ist weniger mondän als der Borgo Teresiano, dafür authentischer im Alltag. Hier leben Familien seit Generationen, hängen Wäscheleinen zwischen Fenstern, und die Trattorien wechseln ihre Tageskarte nach dem, was der Markt hergibt. San Giusto ist nicht nur Kathedrale, sondern auch Identifikationsfigur – der Heilige gibt dem Viertel seinen Rhythmus.

In den Restaurants und Weinbars der Città Vecchia trifft die Küche des Karsts auf adriatische Meeresfrüchte. Typisch für Triest ist Jota, ein herzhafter Eintopf aus Sauerkraut, Bohnen und Speck, der in den kleinen Trattorien rund um die Piazza Barbacan noch auf der Karte steht. Gegrillte Branzini und Scampi aus der Adria sind ebenso präsent wie Prosciutto di San Daniele und lokale Käse. Zum Abschluss eines Abends gehört ein Glas Terrano, der kräftige Rotwein vom Karst – herb, dunkel und unverwechselbar triestinisch.