Neustadt.des Kaiserreichs

Das Schaufenster

Nach der Annexion des Elsass 1871 sollte Straßburg zum Schaufenster des Reichslands Elsass-Lothringen werden. Ab 1881 ließ die deutsche Regierung nördlich der mittelalterlichen Altstadt ein völlig neues Viertel errichten – die Neustadt. Die Bevölkerung der Stadt verdoppelte sich von rund 80.000 im Jahr 1870 auf etwa 180.000 bis 1915, und die monumentalen Boulevards und Gründerzeithäuser geben davon bis heute Zeugnis.

Zentrum der Anlage ist die Place de la République, der einstige Kaiserplatz. Hier stehen sich der Palais du Rhin – der ehemalige Kaiserpalast im neorenaissancistischen Germanenstil – und die Bibliothèque Nationale et Universitaire mit ihrer roten Sandsteinfassade und der markanten Kuppel gegenüber. Von hier führt die Avenue de la Liberté, die einstige Kaiserstraße, über die Ill zum Palais Universitaire an der Place de l'Université, dem „Palast des Wissens“.

Stilistisch herrscht in der Neustadt der Eklektizismus: Italienische Neorenaissance trifft auf Neugotik und Jugendstil, was den besonderen Reiz des Viertels ausmacht. Entlang der Avenue des Vosges und der angrenzenden Straßen reihen sich aufwendig verzierte Bürgerhäuser, und die neugotische Église Saint-Paul an der Ill-Gabelung setzt mit ihren beiden Türmen einen weithin sichtbaren Akzent.