Castello

Wer Cagliari wirklich verstehen will, muss hinaufsteigen. Castello, die älteste der vier historischen Stadtteile Cagliaris, liegt auf einem Kalksteinfelsen hoch über dem Rest der Stadt und war über Jahrhunderte hinweg das Zentrum der Macht — hier residierten pisanische und aragonesische Herrscher, hier verliefen die Grenzen zwischen Adel und einfachem Volk. Die massiven Stadtmauern, die das Viertel noch heute umschließen, erzählen von dieser langen Geschichte, ohne dabei museal zu wirken.

Der Weg hinauf lohnt sich bereits für das Ankommen: Wer die steilen Gassen durch das Tor der Torre dell'Elefante betritt, spürt sofort, wie sich das Tempo verändert. Keine breiten Boulevards, keine Einkaufszentren — stattdessen enge Kopfsteinpflastergassen, ockergelbe Fassaden und immer wieder unvermittelte Ausblicke über die Dächer der Unterstadt bis hin zum Meer. Die Torre di San Pancrazio, das zweite große pisanische Stadttor, ragt am nördlichen Ende des Viertels auf und ist von innen begehbar — ein Blick, der sich besonders in den frühen Morgenstunden lohnt, wenn der Dunst über dem Golf noch liegt.

Das Herz des Viertels schlägt rund um die Piazza Palazzo, wo der Palazzo Viceregio und die Kathedrale Santa Maria stehen. Die Kathedrale, deren Fassade im 20. Jahrhundert im romanischen Stil neu gestaltet wurde, birgt im Inneren ein Meisterwerk: das Triptychon von Claus Sluter sowie die Krypta mit ihren Reliquien sardischer Märtyrer. Wer hier an einem Werktagnachmittag eintritt, erlebt eine Stille, die in der Unterstadt kaum zu finden ist.

Castello ist kein Viertel für Massentourismus — und das ist seine größte Stärke. Die Bewohnerzahl ist überschaubar, die Restaurants und kleinen Läden richten sich gleichermaßen an Einheimische wie Besucher. Abends, wenn die Tagestouristen wieder hinabgestiegen sind, gehören die Gassen fast ausschließlich jenen, die sich die Zeit genommen haben zu bleiben. Dann leuchten die Laternen warm gegen den dunklen Himmel, und von den Bastionen aus sieht man die Lichter der ganzen Stadt unter sich.

Castello war über Jahrhunderte der Stadtteil der Privilegierten — Adel, Klerus und Verwaltung lebten hier, während Händler und Fischer in den Vierteln Marina und Stampace blieben. Diese Trennung hat das Viertel geprägt: Die Architektur ist repräsentativer, die Atmosphäre ruhiger, das Tempo langsamer. Heute wohnen hier vor allem ältere Einheimische sowie Künstler und Zugezogene, die die Abgeschiedenheit schätzen. Religiöse Feste wie die Prozession zu Ehren Sant'Efisios im Mai spielen das ganze Jahr über eine zentrale Rolle im Gemeindeleben rund um die Kathedrale Santa Maria.

Die Gastronomie in Castello ist überschaubar, aber charaktervoll. Kleine Trattorie und Weinbars haben sich in ehemaligen Erdgeschosswohnungen eingerichtet und servieren sardische Klassiker: Culurgiones, die gefüllten Teigtaschen aus dem Ogliastra, finden sich ebenso auf den Karten wie gegrillter Fregola mit Meeresfrüchten oder Porceddu, das langsam gegarte Spanferkel. Lokale Weine aus dem Sulcis oder Vermentino di Sardegna werden oft offen ausgeschenkt. Wer tagsüber eine Pause sucht, findet in den kleinen Bars rund um die Piazza Palazzo einen Caffè und hausgemachte Dolci.