Centro Storico.
wo der Palio endet und die Stadt unter Arkaden flaniert

Zwei Plätze, ein Korso und einmal im Jahr eine Rennbahn

Astis Zentrum ist um zwei Plätze gebaut: die weite, dreieckige Piazza Alfieri, die im 19. Jahrhundert angelegt wurde und heute Marktplatz, Wohnzimmer und einmal im Jahr Rennbahn des Palio ist, und die intimere Piazza San Secondo, auf der sich das Rathaus und die Stiftskirche des Stadtpatrons gegenüberstehen. Dazwischen liegt kaum eine Gehminute – und doch wechselt die Stimmung von großstädtischer Bühne zu mittelalterlicher Kammer.

Die Lebensader ist der Corso Alfieri, von den Astigiani schlicht „il Corso“ genannt: die alte Hauptachse, die die Altstadt von Ost nach West durchzieht. Unter seinen Arkaden und in den Seitengassen reihen sich Cafés, Pasticcerien und Enotheken; an der Piazza Medici ragt die Torre Troyana auf, ein Stück weiter erinnern die Torre Comentina und der barocke Palazzo Mazzetti daran, wie viel Geld in dieser Stadt einst zu Hause war.

Wer hier wohnt, hat alles zu Fuß: morgens Espresso unter den Arkaden, mittags Agnolotti in einer Osteria, abends Barbera im Gewölbekeller. Zur Passeggiata füllt sich der Corso, und im September explodiert das Viertel förmlich – dann reihen sich die Stände der Douja d'Or, die Tafeln des Festival delle Sagre und die Umzüge des Palio fast nahtlos aneinander, und die Plätze werden wieder zu dem, was sie immer waren: Astis Bühne.