Mitten im Zentrum von Asti, an der Piazza San Secondo gleich neben dem Rathaus, erhebt sich die Collegiata di San Secondo über dem Grab des Stadtpatrons. In der frühmittelalterlichen Krypta unter dem Bau sollen die Reliquien des Märtyrers San Secondo ruhen – jenes Heiligen, dem auch der berühmte Palio von Asti gewidmet ist. Damit ist die Kirche nicht nur ein Sakralbau, sondern ein Identitätsort der Stadt. Der heutige Bau verbindet romanische Ursprünge mit gotischen Backsteinschiffen und zeigt damit, wie über die Jahrhunderte an der Kirche weitergebaut wurde. Im Inneren finden sich Fresken und ein Polyptychon von Gandolfino d'Asti, dem Renaissance-Maler, dessen Werke an mehreren Orten der Stadt zu sehen sind. Die alte Krypta gehört zu den ältesten und stimmungsvollsten Räumen Astis und führt unmittelbar zurück in die frühe Geschichte der Stadt. Die Lage könnte zentraler kaum sein: Die Piazza San Secondo ist einer der Hauptplätze Astis, an dem auch das städtische Leben pulsiert. Anfang Mai feiert die Stadt hier das Fest ihres Patrons, und im September zieht der prachtvolle historische Festzug des Palio an der Kirche vorbei, bevor das Pferderennen auf der Piazza Alfieri ausgetragen wird. Der Eintritt in die Kirche ist frei, sodass sich ein Besuch problemlos in jeden Rundgang durch die Altstadt einfügt – idealerweise als Teil einer Route entlang des Corso Alfieri.
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Die Backsteinfassade von der Piazza San Secondo aus aufnehmen.