Centre Historique.die Altstadt unter Arkaden

Unter Bögen schlägt das bürgerliche Herz der Stadt

Das Centre Historique ist La Rochelles steingewordenes Gedächtnis. Reichtum aus Salz, Wein und transatlantischem Handel ließ jene hellen Kaufmannshäuser entstehen, deren Arkaden bis heute die rue du Palais, die rue des Merciers und die rue du Temple säumen. Unter den Bögen lässt sich bei jedem Wetter bummeln; an den Fassaden entdeckt man Wasserspeier, geschnitzte Konsolen und die Renaissance-Eleganz der alten Handelsfamilien.

Das prächtigste Gebäude ist das Hôtel de Ville, ein Renaissance-Rathaus mit reich verzierter Fassade hinter einer wehrhaften Mauer. Den Auftakt der Altstadt aber bildet die Grosse Horloge, das gotische Stadttor mit aufgesetztem barockem Glockenturm, das die Schwelle zwischen Hafen und Stadt markiert. Im überdachten Marché Central, einer eisernen Markthalle aus dem 19. Jahrhundert, kauft die Stadt ihre Austern, Fische und Ziegenkäse ein.

Das Viertel ist Bühne des täglichen Lebens: Buchläden, Modeboutiquen, Cafés und der Markt geben ihm einen geschäftigen, gepflegten Ton. travelperfect-Tipp: Den Markt am Vormittag besuchen, sich danach unter den Arkaden treiben lassen und einen Kaffee auf einem der ruhigen Plätze abseits der Hauptachsen nehmen.