Valle dei Templi.
die steinerne Schaufassade des antiken Akragas

Die Schaufassade einer antiken Weltstadt

Wer heute vom Tal der Tempel spricht, meint eigentlich einen Hügelrücken: Die Griechen bauten ihre Heiligtümer entlang der südlichen Stadtkante von Akragas, sichtbar für jedes Schiff, das sich der Küste näherte. Nach dem Sieg über Karthago 480 v. Chr. entstand hier in wenigen Jahrzehnten eine der dichtesten Tempelreihen der antiken Welt – vom Herakles-Tempel über den gewaltigen, nie vollendeten Zeustempel bis zum Concordia-Tempel, der als christliche Basilika die Jahrhunderte überlebte.

Seit 1997 ist die archäologische Zone UNESCO-Welterbe und zählt zu den größten Ausgrabungsarealen des Mittelmeerraums. Zwischen den Tempeln wachsen Olivenbäume und Mandeln wie vor zweitausend Jahren; in einer kleinen Schlucht versteckt sich der Giardino della Kolymbethra, ein vom FAI gepflegter Zitrusgarten mit antikem Bewässerungssystem. Das Museum Pietro Griffo am oberen Rand bewahrt die Funde – allen voran den kolossalen Telamon des Zeustempels.

Der klassische Rundgang beginnt am oberen Eingang beim Juno-Tempel und führt die Via Sacra bergab – früh morgens im Licht der ersten Stunde oder abends, wenn die Säulen angestrahlt werden und der Strom der Tagesgäste abgeebbt ist. Schatten gibt es kaum: Wasser, Hut und feste Schuhe gehören in jede Tasche.