Bordeaux

Bordeaux ist die Stadt, die der Wein gebaut hat – und sie trägt es mit Haltung. Über zwei Jahrhunderte ließ der Handel an der Garonne eine geschlossene Front aus hellem Kalkstein entstehen, die heute als eines der größten zusammenhängenden Welterbe-Ensembles Frankreichs unter dem Schutz der UNESCO steht. Wer am frühen Abend über die Place de la Bourse blickt, deren klassizistische Bögen sich im hauchdünnen Wasserfilm des Miroir d'eau spiegeln, versteht, warum man die Stadt einst „kleines Paris des Südwestens“ nannte. Lange galt Bordeaux als behäbige Bürgerstadt mit rußgeschwärzten Mauern. Das hat sich gründlich geändert. Sandgestrahlte Fassaden leuchten wieder honiggelb, eine leise Straßenbahn gleitet durch die Gassen, und im einstigen Handelsviertel Saint-Pierre haben junge Bistros und Naturweinbars die alten Comptoirs übernommen. Am nördlichen Flussufer erzählt die Cité du Vin, ein Museum in Form eines geschwungenen Karaffenkörpers, die Kulturgeschichte des Weins – mit einer Verkostung über den Dächern der Stadt als Abschluss. Der Genuss steckt überall. Auf dem Marché des Capucins türmen sich frische Austern aus dem nahen Arcachon, dazu ein Glas trockener Entre-deux-Mers. In den Pâtisserien stapeln sich die Canelés, jene kleinen Küchlein mit karamellisierter Kruste und weichem Vanillekern, die in Bordeaux erfunden wurden. Und wer dem Rhythmus der Stadt folgt, landet irgendwann an der Garonne, wo sich die Quais zur Promenade gewandelt haben und der Pont de pierre die historische Silhouette über das Wasser zieht. Doch das eigentliche Spektakel beginnt vor den Toren: Ringsum erstreckt sich das berühmteste Weinland der Welt. Médoc, Saint-Émilion, Pomerol, Sauternes – Namen, die Sammler weltweit kennen. Viele Châteaux liegen nur eine kurze Fahrt entfernt und öffnen ihre Keller für Besucher. Bordeaux ist damit beides zugleich: eine in Stein gefasste Lektion in französischer Eleganz und das Startfeld für eine Reise in die Weinberge.

Bordeaux lebt seine Weinkultur als selbstverständlichen Alltag: Der Apéro mit einem Glas Crémant gehört ebenso dazu wie der Sonntagsmarkt. Die Stadt ist geprägt von einer langen Handelstradition mit England und Übersee, sichtbar an den Reederpalästen der Chartrons. Studentisches Leben rund um die Universität trifft auf bürgerliche Eleganz – ein entspanntes, genussorientiertes Lebensgefühl.

Die Küche des Südwestens ist deftig und reich: Entrecôte à la bordelaise mit Schalotten-Rotweinsauce, Lamprete in Rotwein (Lamproie à la bordelaise) und Austern aus dem Bassin d'Arcachon. Dazu die süßen Canelés mit Vanille und Rum. Begleitet wird alles vom Wein der Region – von trockenen Weißweinen bis zu den großen Rotweinen des Médoc.