Centre-Ville.rund um die Kathedrale

Im Schatten der Krönungskirche

Über dem Zentrum von Reims thront die Kathedrale Notre-Dame, im 13. Jahrhundert begonnen und über Jahrhunderte Krönungsort der französischen Könige. Ihre Westfassade ist ein steinernes Bilderbuch mit hunderten Skulpturen, unter denen der lächelnde Engel zum Liebling der Stadt geworden ist. Im Inneren werfen die Chagall-Fenster im Chorscheitel ein tiefblaues Licht, ein moderner Kontrapunkt zur mittelalterlichen Architektur.

Direkt daneben steht der Palais du Tau, der einstige Erzbischofspalast. In seinem großen Saal fanden die Krönungsbankette statt; heute bewahrt das Museum die Originalskulpturen, die von den Türmen geholt wurden, sowie Schätze der Kathedrale. Vom Vorplatz bis zur eleganten Place Royale mit ihrer Ludwig-XV.-Statue und weiter zur breiten, von Terrassen gesäumten Place Drouet-d'Erlon zieht sich das Zentrum als gut begehbares Ensemble.

Vieles, was man hier sieht, ist Wiederaufbau: Im Ersten Weltkrieg lag Reims an der Front und wurde schwer zerstört, die Kathedrale brannte 1914 aus. In den zwanziger Jahren entstand ein neues Stadtbild im Art déco, dessen Fassaden, Mosaiken und schmiedeeisernen Details man entlang der Geschäftsstraßen entdeckt. Am Abend füllen sich die Cafés der Place Drouet-d'Erlon – der gesellige Gegenpol zur monumentalen Stille der Kathedrale.