Wer Olbia verstehen will, muss durch die Gassen des Centro Storico schlendern – am besten am frühen Abend, wenn die Hitze des Tages nachlässt und die Einheimischen ihre Balkone und Straßencafés bevölkern. Das alte Stadtzentrum ist kein Museum, sondern ein lebendiger Organismus: Familien kaufen beim Bäcker um die Ecke ein, Nonnas unterhalten sich lautstark auf Sard, und irgendwo duftet es nach frisch gebackenem Pane carasau.
Architektonisch erzählt das Viertel von Jahrtausenden wechselnder Herrschaft. Die Basilica di San Simplicio, älteste Kirche Olbias und romanisches Zeugnis aus dem 11. und 12. Jahrhundert, überragt das Quartier mit ihrer schlichten Granitfassade – ein Bau, der auf den ersten Blick bescheiden wirkt und beim zweiten Blick seine ganze Würde entfaltet. Nicht weit davon entfernt erinnert die Kirche San Paolo mit ihrer charakteristischen Majolika-Kuppel daran, dass diese Stadt immer Handelsplatz und Durchgangsstation war, offen für Einflüsse aus dem gesamten Mittelmeerraum.
Die Piazza Matteotti ist der soziale Mittelpunkt des Centro Storico: Hier treffen sich Märkte, Festivals und der alltägliche Rhythmus des sardischen Lebens. Rund um den Platz reihen sich kleine Bars, in denen ein Espresso noch nicht zum Lifestyle-Produkt geworden ist, sondern schlicht zum Morgen gehört. Wer die Gassen Richtung Corso Umberto I erkundet, entdeckt unabhängige Boutiquen, Feinkostläden mit lokalen Käse- und Wurstspezialitäten sowie Restaurants, die auf saisonale Zutaten aus dem sardischen Hinterland setzen.
Das Centro Storico ist kein Viertel für Hektik. Es belohnt jene, die langsam gehen, in Höfe hineinschauen und sich von Schaufenstern und Kirchenportalen aufhalten lassen. Für Reisende, die Olbia nicht nur als Fährhafen oder Flughafenstadt kennen, sondern als eigenständige sardische Stadt erleben möchten, ist dieses Quartier der richtige Ausgangspunkt.
Basilika San Simplicio
Sakralbau · Eintritt frei
Romanische Basilika aus dem 11. und 12. Jahrhundert in Olbia, ganz aus hellem Granit der Gallura errichtet – einer der bedeutendsten Sakralbauten Sardiniens.