Santorin.über der gefluteten Caldera

Eine Insel, geboren aus Feuer und Meer geformt vom Atem des Vulkans

Was Santorin seine unverwechselbare Silhouette gibt, ist das Werk einer Katastrophe. Die minoische Eruption um etwa 1600 v. Chr. zählte zu den größten Vulkanausbrüchen der Menschheitsgeschichte und ließ das Zentrum der einstigen Rundinsel in sich zusammenbrechen. Zurück blieb die heutige Caldera: ein vom Meer geflutetes Becken, dessen Steilwände stellenweise rund 400 Meter hoch aufragen und auf deren Kante die berühmten Dörfer balancieren.

Unter der Asche jenes Ausbruchs überdauerte Akrotiri, eine bronzezeitliche Siedlung, die heute zu den besterhaltenen prähistorischen Fundorten der Ägäis gehört. Im Inneren der Caldera rauchen noch immer die jungen Vulkaninseln Palea und Nea Kameni, deren letzte Ausbruchsphase bis ins 20. Jahrhundert reichte. Genau dieser vulkanische Boden prägt auch den Wein: Die uralten, niedrig wachsenden Assyrtiko-Reben gedeihen in der kargen, mineralreichen Lava-Asche und ergeben einen Weißwein von markanter Säure und salziger Frische.

Heute ist Santorin Bühne und Sehnsuchtsort zugleich. Frühmorgens, bevor die Kreuzfahrtschiffe in der Caldera ankern, gehören die Gassen von Oia noch den Frühaufstehern; am Abend füllen sich die Aussichtspunkte, wenn die Sonne über dem Krater versinkt. Wer dem Trubel entkommen will, findet im höher gelegenen Pyrgos, im stillen Megalochori oder an den schwarzen Sandstränden von Kamari und Perissa eine ruhigere Seite der Insel.