Fira.am Rand des Vulkans

Die Hauptstadt

Fira (offiziell Thira) ist der pulsierende Mittelpunkt Santorinis: Von hier fahren fast alle Buslinien ab, hier liegen die meisten Geschäfte, und hier verdichtet sich tagsüber der Inselverkehr. Das Wahrzeichen ist die Seilbahn, die seit 1982 den alten Hafen am Fuß der Klippe mit der Oberstadt verbindet und die 220 Meter in nur wenigen Minuten überwindet – die Alternative ist der gepflasterte Eselspfad mit seinen Serpentinen oder eben die Tiere selbst.

Wer durch die Gassen schlendert, kommt unweigerlich an der 'Gold Street' vorbei, der von Schmuck- und Souvenirläden gesäumten Hauptgasse hoch über der Caldera. Zwei Kathedralen prägen die Silhouette: die orthodoxe Metropolitankirche Ypapanti und die katholische Kathedrale im katholischen Viertel rund um das Dominikanerkloster – ein Erbe der venezianischen und fränkischen Vergangenheit der Insel.

Fira ist aber auch das kulturelle Herz: Das Museum für prähistorisches Thera zeigt die Funde aus der bronzezeitlichen Stadt Akrotiri, darunter berühmte minoische Fresken, und steht bezeichnenderweise auf dem Grund der beim Erdbeben von 1956 zerstörten Ypapanti-Kirche. Das Archäologische Museum von Thera ergänzt das Bild mit antiken Keramiken und Skulpturen. Abends verwandelt sich der Süden der Stadt mit Bars und Clubs in das Ausgehzentrum der Insel.