Honfleur

Am Vieux Bassin spiegeln sich die hohen, schmalen Schieferhäuser im stillen Wasser des alten Hafenbeckens. Boote schaukeln vor den Fassaden, Cafés und Galerien reihen sich am Kai, und über dem Ensemble liegt jenes weiche, wechselhafte Licht, das Honfleur weltberühmt gemacht hat. Der kleine Hafenort an der Seinemündung, dort wo der Fluss in den Ärmelkanal übergeht, ist eines der malerischsten Ziele der Normandie. Wenige Schritte vom Hafen erhebt sich die Église Sainte-Catherine, die größte Holzkirche Frankreichs. Schiffsbaumeister errichteten sie nach dem Hundertjährigen Krieg ganz aus Eichenholz; ihr Inneres erinnert an einen umgedrehten Schiffsrumpf, und der freistehende hölzerne Glockenturm steht ihr gegenüber auf dem Platz. Honfleur ist untrennbar mit der Kunstgeschichte verbunden. Der hier geborene Eugène Boudin – einer der ersten Maler, die unter freiem Himmel arbeiteten – brachte dem jungen Claude Monet das Malen der Atmosphäre bei. In der Ferme Saint-Siméon trafen sich die Künstler, die später den Impressionismus prägten. Das Musée Eugène Boudin bewahrt bis heute Werke dieser Generation. Durch die kopfsteingepflasterten Gassen rund um den Hafen entdeckt man Kunsthandwerk, Crêperien und Stände mit Meeresfrüchten. Honfleur lässt sich gut mit einem Besuch der normannischen Küste verbinden – die mondänen Seebäder Deauville und Trouville liegen jenseits der eleganten Pont de Normandie, die sich in weitem Bogen über die Seinemündung spannt. Wer hier verweilt, sollte sich Zeit für die blaue Stunde nehmen, wenn sich der Himmel über dem Vieux Bassin verfärbt und die Stadt ihre ganze maritime Poesie entfaltet.

Honfleur lebt von seiner Doppelrolle als Hafen und Künstlerort. Über Jahrhunderte stachen von hier Seefahrer in See – Samuel de Champlain brach von Honfleur zur Gründung von Québec auf. Im 19. Jahrhundert wurde der Ort zur Wiege des Impressionismus, als Eugène Boudin und seine Schüler das Licht der Seinemündung auf die Leinwand bannten. Diese künstlerische Tradition prägt Honfleur bis heute: Galerien, Ateliers und Festivals halten den Ruf der Malerstadt lebendig, während der Hafen sein maritimes Erbe bewahrt.

Honfleur ist ein Paradies für Liebhaber von Meeresfrüchten. Direkt vom Kanal kommen Austern, Jakobsmuscheln (Coquilles Saint-Jacques) und Krevetten auf die Teller der Hafenrestaurants. Die normannische Küche steuert Sahne, Butter und Apfel bei – etwa in der Sauce normande zu Fisch. Statt Wein trinkt man Cidre oder den Apfelbrand Calvados, und zum Käseteller gehören Camembert, Livarot und Pont-l'Évêque aus der Umgebung. Süß wird es mit Teurgoule, einem normannischen Milchreis mit Zimt.