Centro Storico.
die Bühne aus honigfarbenem Stein

Ein Corso wie ein aufgeschlagenes Architekturtraktat

Als Noto nach dem Erdbeben von 1693 neu gezeichnet wurde, bekam die Unterstadt die Hauptrolle: Hier reihten Kirche und Adel ihre Bauten entlang einer schnurgeraden Achse auf, unterbrochen von drei Plätzen, die wie Akte einer Oper aufeinander folgen. Durch die Porta Reale, das klassizistische Stadttor von 1838, betrittst du den Corso Vittorio Emanuele und gehst von der Freitreppe von San Francesco über die Piazza Municipio bis zur Piazza XVI Maggio mit der geschwungenen Fassade von San Domenico und dem kleinen Stadttheater Tina Di Lorenzo.

Das Zentrum des Ensembles ist die Piazza Municipio: oben die Kathedrale San Nicolò über ihrer dreiläufigen Treppe, unten der Palazzo Ducezio mit seinem Arkadenkranz, dem Spiegelsaal und der Dachterrasse. Eine Quergasse weiter beginnt die Via Nicolaci, deren Balkonkonsolen – Sirenen, Löwen, Pferde, groteske Gesichter – zum Inbegriff des sizilianischen Barocks geworden sind. Den besten Blick über das Ganze hat, wer die enge Wendeltreppe auf den Glockenturm der Chiesa di San Carlo steigt.

Tagsüber gehört der Corso den Besuchern, doch die schönsten Stunden sind die Ränder des Tages: morgens, wenn das Caffè Sicilia die erste Mandelgranita ausgibt und die Treppen noch leer sind, und abends, wenn das Anstrahllicht den Kalkstein zum Glühen bringt und die Passeggiata beginnt. Im Hochsommer lohnt die Siesta – die Mittagshitze auf dem schattenfreien Corso ist nicht zu unterschätzen.