Ascoli Piceno.wo eine ganze Stadt aus Travertin im Abendlicht zu glühen beginnt

Eine Stadt aus einem einzigen Stein die der Travertin zusammenhält und das Licht weich macht

Ascoli verdankt seinen unverwechselbaren Charakter einem Material: dem Travertin, der in den Steinbrüchen der Umgebung gebrochen wird. Aus ihm sind nicht nur die großen Monumente gebaut, sondern auch die Pflastersteine der Plätze, die Türstürze der Gassen, die Brunnen und Balkone. Das gibt der Altstadt eine fast unwirkliche Geschlossenheit – an einem klaren Spätnachmittag, wenn die Sonne flach durch die Rua dei Longobardi fällt, scheint die ganze Stadt von innen zu leuchten. Schon die Römer schätzten den Ort: Asculum war Hauptstadt der Picener und Schauplatz des Bundesgenossenkriegs, und der Ponte di Solestà überspannt den Tronto seit der Kaiserzeit in einem einzigen kühnen Bogen.

Das Mittelalter hat Ascoli seine Türme und seinen Stolz gegeben. Über zweihundert Geschlechtertürme sollen die Skyline einmal gespickt haben – ein gutes Dutzend steht noch, weshalb man die Stadt 'Città delle cento torri' nennt. Die Macht der Bürger zeigt sich am schönsten an der Piazza del Popolo, deren Arkaden im 16. Jahrhundert vereinheitlicht wurden, damit kein Palast den anderen übertönt. An ihrer Stirnseite ragt der Palazzo dei Capitani del Popolo auf, gegenüber die elegante Loggia dei Mercanti, und an der Ecke wacht seit 1907 das Caffè Meletti, in dem schon Hemingway und Sartre die hauseigene Anisetta tranken.

Doch Ascoli ist keine Museumsstadt. Zweimal im Jahr verwandelt die Quintana sie zurück ins 15. Jahrhundert: In historischen Gewändern ziehen die Sestieri durch die Gassen, ehe die Ritter im Reiterturnier gegen den 'Moro' antreten. Und der Alltag dreht sich um den Tisch – um die frittierten Oliven, die fritto misto all'ascolana, den Rosso Piceno aus den Hügeln und die anisduftende Anisetta zum Abschluss. travelperfect rät, sich auf das ascolanische Tempo einzulassen: ein Spaziergang über die Plätze, ein langer Aperitivo unter den Arkaden, ein Ausflug in die Sibillinischen Berge.