Centro & Lungolago.
wo die Boote ablegen und die Grandhotels Spalier stehen

Zwischen Piazza und Promenade ein Ortskern, der seit der Belle Époque vom Blick auf die Inseln lebt

Das alte Stresa war ein Fischer- und Marktflecken am Fuß des Mottarone, bis die großen Reisezeiten des 19. Jahrhunderts es zur Bühne machten: Erst kamen die Dampfschiffe, 1863 das Grand Hotel des Iles Borromées, 1906 schließlich die internationale Bahnlinie durch den Simplontunnel. Seither teilen sich zwei Welten den Ortskern – landeinwärts die Gassen mit Alltagsleben, seewärts die Paradezeile der Grandhotels.

Mittelpunkt des gewachsenen Stresa ist die Piazza Cadorna, ein dreieckiger Platz unter Platanen, auf dem die Cafétische bis in den Abend besetzt sind. Von hier fächern sich die Fußgängergassen auf: Die Via Principessa Margherita ist die Flanier- und Einkaufsachse, in den Quergassen wie dem Vicolo del Poncivo verstecken sich die besseren Osterien. An der Piazza Marconi unten am Wasser legen die Linienschiffe zu den Borromäischen Inseln ab – morgens der geschäftigste Ort der Stadt.

Der Lungolago selbst ist ein Spaziergang von der Sorte, die man zweimal macht: einmal tagsüber, wenn Magnolien und Rabatten in voller Farbe stehen und die Inseln zum Greifen nah scheinen, und einmal zur blauen Stunde, wenn die Hotelfassaden angestrahlt werden und die letzten Boote heimkehren. Am Südrand des Zentrums steigt der Parco della Villa Pallavicino den Hang hinauf – der grüne Abschluss des Viertels.