Wer durch das mächtige Tor der Scaligero-Burg schreitet, betritt eine andere Welt. Das Centro Storico von Sirmione liegt auf einer nur wenige hundert Meter breiten Landzunge, die sich weit in den Gardasee hineinschiebt – ein Umstand, der diesem Viertel seinen unverwechselbaren Charakter verleiht. Auf beiden Seiten der engen Gassen schimmert das Wasser, und selbst an belebten Sommertagen gelingt es der Altstadt, eine fast unwirkliche Stille zu bewahren, sobald man sich von der Hauptgasse in die Seitenstraßen zurückzieht.
Das prägende Bauwerk des Viertels ist ohne Zweifel die Rocca Scaligera, eine der besterhaltenen mittelalterlichen Wasserburgen Norditaliens. Ihre Zinnen und Türme spiegeln sich im Hafenbecken, in dem kleine Fischerboote neben Ausflugsbooten schaukeln. Gleich dahinter beginnt das Geflecht aus kopfsteingepflasterten Gassen, gesäumt von Häusern in verblasstem Ocker und Terrakotta, in deren Erdgeschossen sich Trattorie, Oleander-Terrassen und kleine Boutiquen aneinanderreihen.
Am nördlichen Ende der Halbinsel öffnet sich das Viertel zu den Grotten des Catull, einem ausgedehnten römischen Ruinenensemble aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. Der Spaziergang dorthin führt vorbei an Olivenhainen und mit Zypressen gesäumten Wegen, von denen aus man einen weiten Blick über den See bis zu den Bergketten des Trentino genießt. Mitten in der Altstadt liegt die Kirche Santa Maria Maggiore, deren romanisches Mauerwerk aus dem 15. Jahrhundert stammt und deren schlichte Fassade einen wohltuenden Kontrast zur touristischen Betriebsamkeit der Via Vittorio Emanuele bildet. Abends, wenn die Tagestouristen abgereist sind, gehört das Centro Storico seinen Gästen: Die Restaurants füllen sich, Kerzen flackern auf Terrassen über dem See, und die Gassen nehmen eine ganz eigene, goldene Qualität an.
Centro Storico
Lido delle Bionde
Heller Kies- und Plattenstrand an der Ostflanke der Halbinsel, einen kurzen Spaziergang von der Altstadt entfernt – mit flach abfallendem Wasser, Holzstegen und Strandbar.
Heller Kies- und Plattenstrand an der Ostflanke der Halbinsel