Centro Storico.
die Travertin-Altstadt über der Aniene-Schlucht

Auf dem Sporn zwischen Dom, Kardinalsgarten und Schlucht

Das Centro Storico sitzt dort, wo schon das antike Tibur seine Akropolis hatte: auf dem Felssporn, den der Aniene in Jahrtausenden aus dem Travertin geschnitten hat. Ganz außen, über dem Abgrund, balanciert der runde Vesta-Tempel aus republikanischer Zeit – das meistgezeichnete Motiv der Grand Tour. Dahinter beginnt das Gassengeflecht aus Mittelalter und Barock, in dem Wäscheleinen über Kopfsteinpflaster hängen und sich hinter unscheinbaren Portalen Innenhöfe öffnen.

Am westlichen Rand des Viertels liegt der Eingang zur Villa d'Este, unscheinbar an der Piazza Trento – nichts an der Fassade verrät, dass sich dahinter einer der berühmtesten Gärten Europas den Hang hinabstaffelt. Wenige Gehminuten weiter erheben sich der Dom San Lorenzo mit seinem romanischen Campanile und am südlichen Stadteingang die Rocca Pia, deren Rundtürme Papst Pius II. ab 1461 errichten ließ, um die aufsässige Stadt im Blick zu behalten.

Den eigentlichen Rhythmus des Viertels erlebt man abends: Auf der Via del Trevio und um die Piazza Plebiscito schiebt sich die passeggiata an Bars und Trattorien vorbei, von der Terrasse an der Piazza Garibaldi reicht der Blick über die Campagna bis nach Rom, und in den Restaurants über der Schlucht klappern die Teller bis spät. Wer hier übernachtet, hat die Gärten am Morgen praktisch für sich.