Lend

Wer Graz wirklich verstehen will, sollte früh morgens auf dem Lendplatz stehen, wenn die Markthändler ihre Stände aufbauen und der Geruch von frischem Brot und Kaffee durch die Gassen zieht. Lend liegt westlich der Mur und war lange das Arbeiterviertel der Stadt – heute ist es das, was viele Städte vergeblich zu inszenieren versuchen: ein echtes, gewachsenes Quartier mit Charakter. Das Herzstück ist der Lendplatz selbst, einer der lebendigsten Marktplätze der Steiermark. Dienstags bis samstags verwandelt er sich in einen Treffpunkt für Grazer aller Generationen – Studierende kaufen Gemüse neben Großmüttern, Gastronomen holen ihre Zutaten für den Mittagstisch. Unmittelbar daneben liegt die Lendlstraße, die sich in den letzten Jahren zur gastronomischen Hauptader des Viertels entwickelt hat: türkische Bäckereien, vietnamesische Küchen und steirische Wirtshäuser stehen hier Seite an Seite, ohne dass irgendjemand dabei ein Konzept verfolgt hätte – es hat sich einfach so ergeben. Architektonisch ist Lend ein Kontrast-Viertel. Gründerzeitfassaden mit abblätterndem Putz treffen auf frisch renovierte Altbauten, in deren Erdgeschossen Ateliers, Vintage-Läden und kleine Galerien eingezogen sind. Das Kunsthaus Graz, das von der anderen Murseite herüberschaut, hat Lend in den frühen 2000er Jahren als Kreativstandort auf die Karte gesetzt – seitdem zieht das Viertel Künstler, Designer und all jene an, die urbanes Leben abseits polierter Fußgängerzonen suchen. Besonders abends zeigt Lend seine andere Seite: Die Bars und Clubs rund um den Lendplatz und in den umliegenden Nebenstraßen füllen sich, und wer ausgehen will, ohne in Touristenfallen zu tappen, ist hier richtig. Das Publikum ist jung, international und durchmischt – Graz' Universität und die Technische Universität sorgen dafür, dass das Viertel nie schläft. Wer in Lend übernachtet, ist in wenigen Gehminuten sowohl bei der Altstadt als auch mitten im echten Grazer Alltag.

Lend trägt seine Geschichte offen zur Schau: Das Viertel war über Jahrzehnte ein Einwanderungsquartier, und das spürt man noch heute in der Zusammensetzung der Bevölkerung, der Gastronomie und dem Straßenbild. Gleichzeitig hat eine jüngere, kreative Schicht das Viertel für sich entdeckt, ohne es zu verdrängen – zumindest bislang. In Lend gibt es keine Kuratierung, keine Marketingkampagne, die den Charakter des Viertels erklärt. Man muss sich einfach einlassen: auf die lauten Abende, die bunten Fassaden, die Mischung aus Grazer Dialekt und anderen Sprachen, die man auf dem Markt hört.

Die Gastronomie in Lend ist so divers wie das Viertel selbst. Auf dem Lendplatz und in der Lendlstraße findet man türkische Bäckereien mit frisch gebackenem Simit, vietnamesische Lokale mit hausgemachten Brühen und steirische Wirtshäuser, die Verhackert und Kürbiskernöl auf den Tisch bringen. Das Preisniveau ist im Vergleich zur Innenstadt deutlich niedriger – ein Mittagessen kostet hier oft unter zehn Euro. Abends wechselt die Stimmung: Aus Cafés werden Bars, die Küchen bleiben länger offen, und wer Hunger hat, findet auch spät noch etwas Warmes.