Aranjuez.wo der Hof Spaniens dem Tajo seine Sommer abrang

Eine Stadt, die der König erfand aus Wasser, Schatten und höfischem Ehrgeiz

Aranjuez beginnt nicht mit Menschen, sondern mit einem Flusslauf. Karl V. erkor die Aue am Tajo zum Landsitz, sein Sohn Philipp II. ließ ab 1560 mit Juan Bautista de Toledo den Jardín de la Isla anlegen, eine vom Fluss umflossene Renaissance-Insel mit Brunnen für Herkules, Apollo und Neptun. Drei Jahrhunderte lang blieb der Ort, was kaum eine andere Stadt von sich sagen kann: ein Werkzeug der Krone. Erst Philipp V., der erste Bourbone, nahm den Palastbau wieder auf, mit dem ausdrücklichen Ehrgeiz, dem Vorbild Versailles Paroli zu bieten.

Die Stadt selbst ist jünger als ihr Palast. Ferdinand VI. und Barbara von Braganza, beratschlagt vom legendären Kastraten Farinelli, ließen Mitte des 18. Jahrhunderts durch Santiago Bonavía einen Rasterplan anlegen, dessen Achsen bis heute den Blick auf Palast und Platanen lenken. Herzstück ist die Plaza de San Antonio mit ihren Arkaden und der königlichen Kirche, im Volksmund Mariblanca. Vom Embarcadero stachen die vergoldeten Falúas Reales in den Tajo, während Farinelli sang, ein Hofzeremoniell, das heute das kleine Museo de Falúas bewahrt.

Auch die große Geschichte machte hier Station. Im März 1808 stürmten Soldaten und Volk die Quartiere des Günstlings Manuel Godoy, der Motín de Aranjuez zwang Karl IV. zur Abdankung zugunsten Ferdinands VII., am Vorabend der napoleonischen Besetzung. Und im 20. Jahrhundert verlieh Joaquín Rodrigo dem Ort mit dem Concierto de Aranjuez eine Melancholie aus Gitarre und Gärten, die heute jeder im Ohr hat, der den Namen hört.